De prachtige Kathedrale basiliek Sint Bavo is ontworpen door de architect Joseph Cuypers en is gebouwd in de periode tussen 1890 en 1930. Je herkent de kerk aan zijn ongewone stijlencombinatie. Dankzij de verschillende torens met een kegelvormig dak die je ogen naar een groene koepel leiden lijkt de kerk net uit een sprookje te komen. Bekijk de kenmerken van verschillende architectonische periodes, van de neogotische waterspuwers tot de romaanse bogen.
De torens van deze katholieke kerk zijn bekostigd door de stadsbewoners, die geld doneerden via een geldkistje in de vorm van een kathedraal met één gleuf voor mannen en één voor vrouwen. Cuypers heeft een voor beide een eigen toren gebouwd. De vrouwelijke toren heeft een art-decoklok.
Bezoek de sacristie met zijn verzameling voorwerpen uit de jaren waarin het katholicisme in het nadeel was, tijdens de protestantse reformatie. Bekijk de gewaden uit het begin van de 16e eeuw, de kelken en altaarboeken. Ook de kathedraal zelf vormt een verzameling dankzij de aanwezigheid van kunstwerken, beelden en tapijten van belangrijke kunstenaars.
De kerk staat ook bekend om haar koor, dat nationaal en internationaal optreedt. Het bisdom heeft een speciale koorschool in Haarlem met een zeer muziekgericht onderwijsprogramma, een traditie die al de middeleeuwen in stand wordt gehouden. Bekijk de maar liefst 4 orgels. Tijdens een bezoek in het weekend kun je deze misschien horen. Ga naar de website van het museum voor de datums en tijden van de muziekvoorstellingen.
Als je na je bezoek wat trek hebt, kun je de bakkerij om de hoek bezoeken, die al sinds 1924 open is. Geniet van een lekker stukje appeltaart, bijvoorbeeld.
De Kathedrale basiliek Sint Bavo ligt op een klein stukje wandelen van het centrum, aan de Leidsevaart. Verwar deze katholieke kerk van Haarlem niet met de protestantse Sint Bavokerk aan de Grote Markt. In de winter is de katholieke kerk gesloten voor bezoekers, maar het blijft ook van buiten een prachtig gezicht. Vooral in de avond is dit het geval, als de kerk mooi van onder wordt verlicht.
