Het levendige centrum van Kathmandu is een plek waar je eeuwenoude architectuur, standbeelden van goddelijkheden en enkele van de heiligste religieuze plekken van Nepal vindt.
Het Durbar-plein van Kathmandu is het traditionele hart van Kathmandu, een indrukwekkend complex van eeuwenoude paleizen, tempels, binnenplaatsen en heiligdommen. Dit was ooit de machtsbasis van de stad, waar koningen en de heersende dynastieën woonden. Bewonder de pracht en praal van bouwwerken, eeuwenoude standbeelden en bezoek het huis van een levende godin.
De meeste bouwwerken op het Durbar-plein dateren uit de periode voor de 18e eeuw, hoewel bepaalde delen zijn gerestaureerd na een aardbeving in 1934. Het plein is een heilige pelgrimsplek voor zowel Boeddhisten als Hindoes.
Je kunt er vele elegante tempels en kleurrijke heiligdommen bekijken, waarvan de meeste zijn versierd met complex houtsnijwerk. Volg een rondleiding in Hanuman Dhoka, een groot paleiscomplex dat ooit een koninklijke residentie was. Bezoek de vele binnenplaatsen en gebouwen, bewonder de deuropeningen met fraai houtsnijwerk en bekijk het standbeeld van de god in apengedaante, naar wie het paleis is genoemd.
Bestudeer de erotische beeldhouwwerken in de Jagannath-tempel, kijk vervolgens omhoog en bewonder de Taleju-tempel die uit drie verdiepingen bestaat. Dit Hindoe-heiligdom is niet geopend voor het publiek, maar het is de moeite waard om er even stil te staan om de prachtige buitenkant te bewonderen.
Ga naar het Huis van Kumari, het verblijf van de Kumari Devi, oftewel de Levende Godin. Kumari's worden als peuter al uitgekozen en worden beschouwd als de incarnatie van een Hindoe-godin. Ze blijven op hun post totdat ze in de puberteit komen.
Het is ook zeker de moeite waard om een kijkje te nemen bij Kasthamandap, waarvan wordt aangenomen dat het het oudste bouwwerk is van de Kathmandu-vallei. Dit uit drie verdiepingen bestaande bouwwerk dateert uit de 12e eeuw en volgens een legende zou het zijn gemaakt van het hout van één boom.
Het Durbar-plein, dat in het stadscentrum van Kathmandu is gelegen, ligt op loopafstand van andere populaire bezienswaardigheden, waaronder het Ratna-park en de wijk Thamel. Als je niet wilt lopen, kun je een riksja of taxi nemen naar een van de ingangen van het plein.
Het Durbar-plein van Kathmandu lijkt de hele dag op een bijenkorf die gonst van bedrijvigheid. Voor toegang wordt een bescheiden vergoeding gevraagd die dient te worden betaald bij de toegangspoorten. De toegangsprijs is inclusief toegang tot het Tribhuvan-museum, dat zich in het paleiscomplex Hanuman Dhoka bevindt. Bij het toeristeninformatiekantoor in de zuidoosthoek van het plein zijn meerdaagse toegangspassen verkrijgbaar.
