Als je vanaf het platteland rondom Toronto naar het zuidwesten rijdt, kom je uit bij de grote tweelingsteden Kitchener en Waterloo. De meest zuidelijke van de twee is Kitchener, een stad met vele parken, musea en historische bezienswaardigheden. Kitchener heette vroeger Berlin, en de Duitse invloeden zijn dan ook overduidelijk. Bezoek eens een historisch Duits huis en proost met een plaatselijk gebrouwen pils tijdens het gezellige Oktoberfest in de stad.
Kitchener staat bekend vanwege zijn overdaad aan groen. De stad telt bijna 220 parken, waaronder golfbanen, beschermde natuurgebieden en stadsparken. In de winter kun je binnen de stadsgrenzen skiën in het Chicopee Ski and Summer Resort.
Victoria Park is Kitcheners centraal gelegen park. Dit park dateert uit 1896 en de klokkentoren is een van de belangrijkste historische bouwwerken van de stad. Deze toren stond ooit op het stadhuis, dat inmiddels is afgebroken. Tegenwoordig huist het gemeentebestuur in de nabijgelegen Kitchener City Hall. Ga te voet, op de fiets of op de rug van een paard over de Iron Horse Trail van Victoria Park naar Waterloo Park, het belangrijkste park van de tweelingstad van Kitchener.
In diverse interessante musea kom je meer te weten over de stichting en ontwikkeling van Kitchener. Het historische museum Joseph Schneider Haus is gevestigd in een van de oudste huizen van de stad, dat in 1816 werd gebouwd door een Duitse mennoniet. Binnen in het gebouw vind je authentiek meubilair uit deze periode en in de expositieruimte hangt Duits-Canadese volkskunst. Het Waterloo Region Museum vertelt meer over de rest van de geschiedenis van Kitchener, zoals het First Nations-volk dat hier ooit leefde en de bloeiende productie-industrie van de stad.
In oktober komt het Duitse erfgoed van Kitchener in volle glorie tot leven tijdens een van de grootste Oktoberfest-vieringen die Noord-Amerika kent. Hier komen elk jaar honderdduizenden bezoekers op af. Het 9-daagse festival eindigt met Canada's geliefde Thanksgiving Day Parade.
Vanuit Toronto is het een uur met de auto of drie uur met de bus naar Kitchener. Kitchener is rijk aan idyllische groene ruimtes en wordt omringd door weilanden, en is dan ook een oase van rust vergeleken met het Toronto.
