Breng een bezoek aan het Museo de la Coca en leer meer over de geschiedenis en het belang van de cocabladeren in de culturen van Bolivia en de Andes. In dit kleine museum vind je honderden informatieve en leerzame exposities over de verschillende gebruiken voor en liefdesbetuigingen aan de cocaplant.
Je kunt een Engelstalige brochure vragen bij de receptie. Ontdek waarom de precolumbiaanse gemeenschappen van de Andes, zoals de Inca's, het cocablad als heilig beschouwen. Dit is de reden waarom Bolivia een wet heeft die de cocaplant beschermt als 'cultureel erfgoed' en als 'hernieuwbare natuurlijke bron van Bolivia's biodiversiteit'. Leer hoe coca in oude rituelen en religieuze ceremonies gebruikt wordt en waarom generaties van Zuid-Amerikaanse mijnwerkers en andere landarbeiders de bladeren gebruikten om beter om te gaan met hun lange werkdagen.
Leer ook hoe de cocabladeren tegenwoordig in de moderne samenleving gebruikt worden, met name door frisdrank- en farmaceutische bedrijven. Het blad heeft in zijn natuurlijke staat geen verdovende uitwerking, maar het is het zeer verslavende chemische bestandsdeel, cocaïne hydrochloride, dat de plant buiten Zuid-Amerika een slechte naam heeft gegeven. Ontdek het verschil tussen de eigenlijke plant en de drug en kijk uit voor de eigenaardige mannequin die een drugsverslaafde uitbeeldt.
Het museumpersoneel kan je ook tonen hoe je cocabladeren dient te kauwen en wat je dient te doen om het tintelende effect op je tong te voelen. Eindig je bezoek in het café van het museum, waar je van verschillende producten met cocabladextract kunt proeven, waaronder thee en koffie, bier en fruitsap, gebak en koekjes. Koop er op coca gebaseerde souvenirs, zoals alcohol en snoep op basis van coca-extract. Als je in La Paz last hebt van hoogteziekte, overweeg dan om de bladeren in kokend water te gooien en het brouwsel, 'mate de coca', op te drinken.
Het Museo de la Coca ligt op enkele minuten lopen van het Plaza Murillo en Plaza San Francisco, in het centrum van La Paz. De onregelmatige openingstijden vind je op de website van het museum. Er wordt een kleine toegangsprijs gevraagd. Reken maximaal 1 uur uit om door het museum te lopen.
