Prachtige bouwwerken en straatartiesten, verkopers van handwerk en een markt voor voedingswaren zorgen ervoor dat het Plaza San Francisco één van de levendigste pleinen van La Paz is. Het plein is tevens de plek waar de koloniale wijken vroeger grensden aan de inheemse Aymara-wijken.
Het plein gonst voortdurend van activiteit en is een populaire ontmoetingsplek voor de Aymara-bewoners van La Paz. Hou de families en groepen vrienden in de gaten die op het plein samenkomen voor een gesprek of om enkele snacks te delen. Je treft er lokale verkopers van handwerk en kleurrijk fruit tot kunst en kruidengeneesmiddelen aan. Laat je vermaken door straatartiesten zoals komieken en tovenaars.
Breng een bezoek aan de Kerk van San Francisco, een mix van barokke, mestieze en neoklassieke bouwstijlen. Ontdek de steengravures op de voorgevel, die dieren en mythologische wezens uitbeelden. Geniet vanaf de kerktoren van het uitzicht op het plein en La Paz. Breng een bezoek aan het aangrenzende, in een klooster gevestigde Museo San Francisco als je interesse hebt in religieuze en inheemse kunst, ouderwetse kledij en oude kelken.
Op het hoogste niveau van het plein vind je enkele stenen gravures die de belangrijkste historische tijdperken van het land uitbeelden: de oude Tiwanaku-bewoners, het Incatijdperk en het moderne Bolivia. Loop langs de sculpturen naar de overweldigende Lanza-markt. Blader door de verschillende kraampjes voor verse lokale producten, waaronder tropische vruchten, kaas en vers gebakken brood. Proef van traditionele Boliviaanse gerechten zoals een salteña, een gebakje gevuld met vlees en groenten.
Het is hier op deze centrale plek dat je waarschijnlijk demonstraties en optochten tegenkomt. De demonstraties worden meestal georganiseerd door politieke fracties, leraren en stakende werknemers en zijn een alledaags fenomeen in La Paz te noemen. Ga deze vurige demonstraties best uit de weg, maar je bent welkom om foto's te nemen van plaatselijke groepsvieringen.
Het Plaza San Francisco bevindt zich in het centrum van La Paz. Gedeelde minibussen hebben er een halte en bieden eenvoudig transport vanaf de meeste andere stadsdelen. Andere belangrijke bezienswaardigheden, zoals het Museo de la Coca en de Heksenmarkt, liggen op 5 minuten lopen.
