De Centrale Markt van Riga is een van de grootste markten van Oost-Europa. Dagelijks gaan er zo'n 100.000 mensen naartoe. De markt wordt gehouden in vijf grote paviljoens met daken die ooit deel uitmaakten van oude zeppelinhangaars. Je kunt hier kleding, bloemen, handwerk, vis en verse waren van Letse boeren kopen.
Zelfs al voordat je een van de paviljoens binnentreedt, kun je beginnen met winkelen. Er staan namelijk buiten ook veel kraampjes voor het gebouw waar je groente en fruit kunt kopen. Trek minstens twee uur uit om alle vijf de paviljoens te bekijken. Deze zijn ingericht op basis van wat er wordt verkocht. Er is een vleespaviljoen, een groentepaviljoen, een vispaviljoen, een zuivelpaviljoen en een gastronomisch paviljoen. Bij elkaar staan er circa 3000 kraampjes in deze hallen.
Naast producten die lokaal zijn verbouwd of gemaakt, kun je er ook geïmporteerde goederen kopen. Je ziet hier stalletjes vol vertrouwde artikelen als verse of gemarineerde groente, fruit, kaas en augurken, maar ook minder bekende waren. Je bezoek aan de markt is een goed excuus om enkele traditionele Letse lekkernijen te proeven. Smul bijvoorbeeld van Baltisch roggebrood, gerookte haring en saffraanbrood met rozijnen. Vraag of je mag proeven voordat je iets koopt. Als je hier in de zomer komt, kun je kvass drinken, een drankje met een laag alcoholpercentage dat wordt gemaakt uit roggebrood.
Er worden ook niet-eetbare goederen verkocht, waaronder handgemaakte sokken, petten en sjaals, maar ook rieten manden en andere handwerkartikelen die leuk zijn als souvenir. Je kunt proberen wat af te dingen bij de verkopers.
Als je de smaak te pakken hebt gekregen, kun je nog meer winkelen. Direct achter de Centrale Markt van Riga staan 19e-eeuwse pakhuizen waar je schoenen en kleren kunt kopen. De mode sluit meer aan bij de Russische dan bij de Westerse stijl.
De Centrale Markt van Riga bevindt zich naast het busstation van Riga en het centraal station, niet ver van de Oude Stad vandaan. De paviljoens zijn elke dag open, maar de openingstijden verschillen. Op de officiële website van de markt vind je de exacte tijden.
