Riga

Je vindt Riga, de hoofdstad van Letland, in het Baltische Noord-Europa. De stad ligt aan weerskanten van de Dvina en de meeste bezienswaardigheden liggen aan de oostoever van de rivier. In het oude centrum liggen middeleeuwse straten die zijn opgenomen in de Werelderfgoedlijst. Midden in deze buurt ligt Ratslaukums, het stadhuisplein. De kronkelende straten leiden hier naar de voornaamste bezienswaardigheden van de stad, zoals het Melngalvju nams (zwarthoofdenhuis) en het Latvijas okupācijas muzejs, het bezettingsmuseum van Letland. Bezoek de Petrikerk voor een prachtig uitzicht over de stad. Je treft deze aan boven in de klokkentoren die je met een lift kunt bereiken. Je zult de barokke en gotische gebouwen aan het Doma laukums, het domplein, goed kunnen zien. Het plein heeft niet alleen prachtige architectuur, maar biedt ook een prima plek voor een hapje of drankje op het terras of in een bar. Vanaf het Doma laukums is het slechts een klein stukje lopen naar het Līvu laukums, dat in de zomer tot leven komt door de biertuinen en live openluchtoptredens die dan hier te vinden zijn. In de winter kunnen de kids hier naar hartenlust schaatsen op de ijsbaan. Iets verderop ligt het Bastejkalns-park, een rustige plek vol natuur en een kanaal. Ook vind je hier het Brīvības piemineklis, een vrijheidsmonument ter ere van soldaten die tijdens de Letlandse Onafhankelijkheidsoorlog hebben gevochten. In Riga speelt muziek een centrale rol in de kunstwereld. Daarom is een opera- of balletvoorstelling bij het Latvijas Nacionālā Opera een must tijdens je bezoek. Als alternatief biedt het RITMI Festival een uitkomst. Dit jaarlijkse jazzfestival heeft al optredens gezien van onder andere Bobby Darin en Robert Glasper. De keuken van Riga is beïnvloed door Duitse, Poolse en Russische smaken. Bestel grote borden met pīrāgi, het deeghapje van Oost-Europa, of ga voor gerechten met varkensvlees, kool en aardappel. De Rīgas Centrāltirgus, de centrale markt van Riga, biedt voordelige groentes en fruit naast lokale specialiteiten zoals gerookte paling. De markt werd voor het eerst in 1930 geopend en vind je in de omgebouwde, voormalige zeppelinhallen.De stad kun je heel goed lopend verkennen, want er zijn hier geen heuvels. Ook is het openbaar vervoer goedkoop. Kies hierbij uit de trams, bussen of trolleybussen die haltes hebben bij alle grote bezienswaardigheden.