Dankzij de plaatselijke mineraalwaterbron maakte Royal Turnbridge Wells in de 17e en de 18e eeuw naam als kuuroord voor de elite. Door de eeuwen heen is de interesse voor kuuroorden enigszins afgenomen. Tegenwoordig komen bezoekers hier dan ook vooral voor de winkels en restaurants en de stijlvolle bouwwerken die tijdens de hoogtijdagen van de stad zijn gebouwd.
De stad won vanaf 1606 aan populariteit toen Dudley Lord North, een hoveling van Jacobus I, er een ijzerrijke mineraalwaterbron ontdekte. In de 17e en 18e eeuw trok de adel in groten getale naar de stad, op zoek naar kuren voor alles van impotentie tot melancholie. De stad bleef onverminderd populair tijdens het bewind van Koningin Victoria en kreeg in 1909 de titel "Royal". Breng je nu een bezoek in de zomer, dan kun je er een glas water krijgen uit de Chalybeate Spring, dat voor je wordt ingeschonken door zogenaamde 'dippers' in vol ornaat.
Maak een wandeling door de Pantiles, een fraaie zuilengang die je langs 17e-eeuwse gebouwen voert. Je kunt er snuffelen in karakteristieke winkeltjes aan de promenade, genieten van een kopje koffie op het terras of een liveoptreden bijwonen in de koepel. Ga op zaterdag naar de lokale markt, die de ene week in de Pantiles wordt gehouden en de andere week in de Town Hall.
Bekijk de 18e-eeuwse gebouwen aan het begin van High Street in Turnbridge Wells.
Aan de noordkant van Mount Pleasant Road bevindt zich het Turnbridge Wells Museum and Art Gallery. In dit museum voor jong en oud worden voornamelijk lokale voorwerpen tentoongesteld. Je vindt er de grootste collectie ter wereld van Turnbridge Ware, decoratieve houten voorwerpen die zijn ingelegd met kleine stukjes gekleurd hout.
Houd een plekje in je reisplanning vrij om de 17e-eeuwse Church of King Charles the Martyr te bezichtigen. Hoewel de kerk er van buiten niet zo opvallend uitziet, is de binnenkant voorzien van een schitterend gepleisterd plafond. Misschien kun je er wel een van de orgelconcerten bijwonen die regelmatig in de kerk plaatsvinden.
Royal Turnbridge Wells ligt 40 kilometer ten zuidoosten van Londen. Neem in Londen de trein vanaf Station Charing Cross of Station Cannon Street naar Hastings. Deze stopt in het centrum van Royal Turnbridge Wells.
