Een van de grootste steden ter wereld is een mix van oude Chinese cultuur, koloniale architectuur en futuristische constructies.
In 1930 stond Sjanghai bekend als het “Parijs van het oosten”, de stad waar Oost en West elkaar ontmoetten. Door de oorlog kwam de stad in een periode van stagnatie terecht maar in de afgelopen decennia ondergaat Sjanghai een ware wedergeboorte, waarbij de stad zichzelf opnieuw op de kaart zet als een stad die er in de wereld toe doet, en die de vele schatten uit haar rijke verleden koestert.
Om het beste te kunnen ervaren welke krachttoer het voor Sjanghai is om te balanceren tussen het verleden en de toekomst, ga je aan boord van een boot en maak je een cruise op de Huangpu Jiang. Op de ene oever ligt het district Pudong, waar zich de meeste moderne attracties van de stad bevinden, zoals de Oriental Pearl TV Tower, de Jin Mao Tower en het Shanghai Ocean Aquarium. Als tegenpool van de futuristische skyline van Pudong heb je dan deBund op de tegenovergelegen rivieroever. In dit gebied bevinden zich een interessante verzameling art deco-, neoklassieke en barokgebouwen.
Voorbij de Bund ligt de Franse Concessie, waar zich de historische huizen in art-decostijl van de voormalige Europese elite bevinden, die nu echter zijn omgetoverd tot restaurants, boetiekjes en bars. Verken ook de dichtbijgelegen Shikumen-huizen, de winkels en het nachtleven van Xintiandi.
Ontsnap aan de drukke straten door naar de plekken in Sjanghai te gaan met veel groen. In Century Park, het grootste park van de stad kun je fietsen, minigolf spelen of lekker langs het decoratieve figuursnoeiwerk slenteren. Maak een avondwandeling langs de Pudong Riverside Promenade and Park om naar de spectaculair verlichte Bund op de andere oever te kijken. Neem in de oude stad de tijd om je te verbazen over de vijvers vol met koikarpers in de eeuwenoude Yu Yuan-tuinen.
De boeddhistische tempels van Sjanghai bieden rust en een inkijkje in de lokale cultuur. Breng een bezoek aan de Jaden Boeddhatempel om de twee enorme jaden Boeddha's te kunnen aanschouwen. In de Jing’an Temple in het centrum van Sjanghai bevindt zich een nog groter Boeddhabeeld. Dit is het grootste op het vasteland van China.
Het efficiënte metro- en bussysteem in Sjanghai brengt je overal naartoe. Vergeet niet gemakkelijke schoenen in te pakken. In Sjanghai word je als wandelaar beloond met inkijkjes in het leven in de stad en kom je eerder op minder toeristische plaatsen.