St. Maarten is een eiland met twee persoonlijkheden. Het is een Caribische bestemming dat gedeeld wordt door twee landen. St. Martin is de noordelijke helft en behoort tot de Fransen. De Franse flair en charme komt tot uiting in de taal, de keuken en de boetiekjes. Het zuidelijk gedeelte heet St. Maarten en behoort tot Nederland. Met zijn casino's trekt het gokkers aan.
Geniet van een paar aangename uren op één van de vele stranden er zijn er 37 in totaal. Loop in het zand van Long Bay, één van de langste stranden van het eiland. Snorkel te midden van koraalrif in het ondiepe en heldere water van Galion Beach. Dit gebied is ook populair bij surfers en windsurfers vanwege de passaatwinden die langs de Atlantische kust waaien. Orient Bay is één van de meest populaire stranden en hier is ook, aan de zuidkant van de baai, het enige officiële nudistenresort van het eiland.
Bekijk ook de andere natuurlijke pracht van het eiland. Wandel naar de top van Paradise Peak. Het is 454 meter boven de zeespiegel het hoogste punt van het eiland. De top biedt een mooi uitzicht op het regenwoud, de naburige eilanden en de oceaan. Bezoek de tuinen van de vlinderboerderij in Le Galion en observeer honderden vlinders en motten van over de hele wereld. De beste tijd om te gaan is vroeg in de ochtend als de insecten het meest actief zijn.
Het eiland is beroemd om zijn belastingvrije winkels. Ga op zoek naar koopjes in zowel het Franse als het Nederlandse deel. Wandel door Front Street, de bekendste straat in Philipsburg, de hoofdstad van de Nederlandse helft. Langs deze 1,6 kilometer lange hoofdstraat vind je vooral sieradenwinkels. Ga naar Marigot aan de Franse kant voor boetiekjes.
Zodra de zon achter de horizon zakt, laat het eiland haar wilde kant zien en openen trendy bars en clubs de deuren. Dans bij Orient of Simpson Bay onder de tropische sterren. Speel blackjack, poker en roulette in de casino's die allemaal zijn gelegen aan de Nederlandse kant.
Huurauto's en taxi's zijn de meest populaire manieren om je te verplaatsen op St. Maarten. Er zijn goed onderhouden wegen aan beide zijden van dit tweelanden-eiland. Sommige verkeersborden zijn onduidelijk. Neem een kaart mee als je zelf rijdt. Je kunt ook gebruik maken van de lokale bussen die langs de belangrijkste routes rijden. Als je verder weg wilt gaan, zijn er regelmatig veerdiensten die je naar de naburige eilanden Anguilla, Saba en St. Barts kunnen brengen.
