In 1807 verordende koning Maximilian I dat de etenswarenmarkten van de Marienplatz moesten worden verplaatst naar een grotere locatie, de Viktualienmarkt. Viktualien is een oud-Duits wordt dat levensmiddelen of proviand betekent. Tegenwoordig is de markt nog steeds dé plek om in te slaan, hoewel er nu een veel groter assortiment levensmiddelen is waaruit je kunt kiezen.
De Viktualienmarkt is nog steeds op de eerste plaats een etenswarenmarkt. De marktkooplui verkopen vers fruit, groenten, vlees, zuivelproducten, honing, specerijen, zeevis, schaaldieren en nog veel meer. Op de markt wordt ook de nadruk gelegd op levensmiddelen die moeilijk te vinden zijn. Snuffel tussen de 140 kramen en winkeltjes en probeer de lokale specialiteiten eens. Proef zeker ook de Beierse lekkernij Leberkäse, een soort gehaktbrood dat meestal op een broodje wordt geserveerd.
Een traditioneel element midden op de markt is de lange meipaal, die blauw en wit is geschilderd: de kleuren van Beieren. Meipalen werden in het verleden gebruikt om (ambachtelijke) bedrijven aan te duiden die belangrijk waren voor de regio. Deze logo's zijn tegenwoordig nog steeds zichtbaar op de meipaal van de Viktualienmarkt. Bezoek de markt op 1 mei voor de traditionele 1-meivieringen. Op de markt worden ook folkloristische evenementen gehouden. Bezoek de markt op de dinsdag van Vastenavond om de 'dansen van de marktvrouwen' te zien.
In de Biergarten van de Viktualienmarkt kunnen honderden mensen zitten en deze wordt gezien als een van de meeste centrale biergartens in de binnenstad. Het is gebruikelijk dat bezoekers van de Biergarten hun eigen eten meenemen en dat opeten met de drankjes die ze er kopen. Koop wat kaas en worstjes op de markt en neem plaats in de Biergarten.
De Viktualienmarkt is dagelijks geopend, met uitzondering van zondag. Als je een 'foodie' bent, moet je - als je toch in de buurt bent - naar de Schrannenhalle gaan, een voormalige graanschuur die is verbouwd tot een lichte hal met koffiestalletjes en delicatessen. Beide bestemmingen liggen op korte loopafstand van de Marienplatz.
