Het 40 meter hoge fort van het Voortrekkersmonument is een gedenkteken voor de groep Nederlandse kolonisten die Pretoria stichtten. Binnen in dit grote art-decomonument leer je de geschiedenis van hun lange reis kennen.
In 1835 verlieten duizenden Nederlandse kolonisten het Britse Kaapstad aan de zuidkust en trokken noordwaarts. Dit was het begin van wat bekend kwam te staan als de Grote Trek. De reizigers werden de Voortrekkers, of pioniers genoemd. Uiteindelijk vestigden ze zich in een gebied dat de Transvaal werd en verklaarden zich onafhankelijk van het Britse bestuur. In 1855 werd Pretoria gesticht en genoemd naar Andries Pretorius, een van de leiders van de Voortrekkers. Je ziet deze geschiedenis afgebeeld in 27 panelen langs de wanden in het Voortrekkersmonument.
Bekijk het grote tapijt met scènes van de Grote Trek. Negen vrouwen werkten 8 jaar lang aan dit kleed dat meer dan 3,3 miljoen steken telt. In het Voortrekkersmonument vind je ook een beeld van een Voortrekkersvrouw en haar twee kinderen, de zogenaamde Oermoeder. Het beeld is ontworpen door Anton van Wouw, die ook het Paul Kruger-standbeeld op het Kerkplein van Pretoria heeft gemaakt.
Ga naar de lager gelegen verdieping voor de Cenotaafzaal, waar een lege tombe herinnert aan de Voortrekkers die tijdens de Grote Trek omkwamen. Elders in het museum vind je een doek met een voorbeeld van de situaties die tot de ondergang van deze ongelukkige kolonisten leidden. Op dit doek wordt de verraderlijke oversteek van de kolonisten over de Drakensbergen ten zuidoosten van Pretoria weergegeven.
Het Voortrekkersmonument is in het midden van de jaren 1900 gebouwd in de toen heersende art-decostijl. Vanaf de top van het monument heb je een mooi uitzicht op Pretoria.
Verken ook het natuurreservaat rond het Voortrekkersmonument. De paden lopen door het struikgewas. Bezoek de herinneringstuin ten westen van het monument voor wat rust en schaduw.
Het Voortrekkersmonument ligt een aantal kilometers ten zuiden van Pretoria en is met de auto of taxi te bereiken. Er is parkeergelegenheid bij het monument. Het museum is dagelijks geopend en er geldt een toegangsprijs.
