Topactiviteiten in Istanboel

De Hagia Sophia, die geldt als een van de fraaiste architectonische wonderen en als een van de grootste kerken in de wereld, is het beroemdste historische monument van Istanboel. Het gebouw dat je tegenwoordig ziet, vertegenwoordigt vele culturen. De Hagia Sophia, of Aya Sofia en in het Turks “Ayasofya” (heilige wijsheid), is altijd van groot religieus belang geweest in de regio en voor diverse geloven. De kerk werd gebouwd door de Romeinen en werd in 360 na Christus geopend voordat deze uitgroeide tot het belangrijkste gebedshuis van Constantinopel. Nadat het gebouw niet eenmaal, maar tweemaal door oproer werd verwoest, werd er in de zesde eeuw een nieuwe basiliek gebouwd, waarna de Hagia Sophia het centrum van de Oosters-orthodoxe Kerk werd.

Als een van de meest opvallende kenmerken van de skyline van Istanboel is de Sultan Ahmed Mosque ontzagwekkend in grootte en omvang. Het gebouw, vaak de Blauwe Moskee genoemd, kwam tot stand onder het bewind van sultan Ahmed I van het Ottomaanse Rijk en werd voltooid in 1616. De oorspronkelijke architect had het idee een groots religieus gebouw te ontwerpen met prominente islamitische kenmerken.

De stenen Galatatoren met zijn negen verdiepingen was ooit de hoogste constructie van Istanboel met een hoogte van 67 meter.

De Grote Bazaar (Kapalı Çarşı) ligt tussen de Bayezid- en Nuruosmaniye-moskee in en bestrijkt een enorm gebied. Zodra je binnenkomt via een van de 21 poorten en op verkenning uitgaat, merk je al snel dat dit een van de grootste bazaars in de wereld is. Onder de schijnbaar eindeloze daken vind je zaken als geglazuurde tegels, specerijen, aardewerk, koperwerk, lederen accessoires, buikdanskostuums, waterpijpen en asbakken, naast andere curiosa en ambachtelijke producten.

Het Topkapipaleis behoort tot de best bewaarde Ottomaanse paleizen en is gelegen op de plaats die het allereerste begin van de stad Istanboel markeert. Een bezoek aan het paleis geeft een duidelijk beeld van de Ottomaanse geschiedenis van de Turkse stad. Het uit de 15e eeuw stammende paleis werd in 1924 een museum onder Atatürk, stichter van de Republiek Turkije.