‘Iedere wijk heeft z’n eigen charme’ – Interview met Marta van HolaBarcelona

“Reisblogger Marta is geboren en getogen in Barcelona, maar sinds 2008 woont ze in Nederland. Alle ins en outs over Barcelona deelt ze sinds 2011 op haar blog HolaBarcelona.nl. In dit interview vertelt Marta over haar blog, haar favoriete wijk in Barcelona, en wat je niet mag missen als je nog niet eerder in deze stad bent geweest.

Wie ben je en waarom reis je zo graag?
Mijn naam is Marta Rubio, online marketeer, eigenaresse en blogger voor HolaBarcelona.nl en in mijn vrije tijd voor AboutMarta.com. Reizen doe ik al mijn hele leven. Als kind reisde ik vooral rond in Spanje en Frankrijk, maar inmiddels heb ik behoorlijk wat kilometers gereisd en ben ik zelfs naar de andere kant van de oceaan geweest. Reizen doe ik graag omdat ik het reuze interessant vind om nieuwe plekken en culturen te ontdekken.

Wanneer ben je begonnen met je blog HolaBarcelona.nl, en waarom?
Mijn blog is in 2011 gestart nadat ik meerdere malen mensen had geholpen met het uitstippelen van hun reis naar Barcelona. Ik schreef al mijn tips op en gaf ze door. Men bleek dolblij te zijn met mijn insider tips, dus het idee om alle tips online te verzamelen kwam al vrij snel. Zo kon ik niet alleen vrienden en familie helpen, maar ook vele anderen.

Waar houd je je – naast bloggen en reizen – nog meer mee bezig?
Van alles en nog wat, omdat ik moeilijk stil kan zitten. Ik houd me bijvoorbeeld veel bezig met koken (vaak Spaans uiteraard), lezen, hardlopen en fietsen. En af en toe werk ik nog aan mijn andere site, AboutMarta.com, waar ik mijn reizen en leuke plekjes waar ik ben geweest verzamel.

Je bent geboren en getogen in Barcelona. Waarom ben je in 2008 naar Nederland verhuisd?
Om twee redenen: omdat ik een Nederlandse vriend heb en omdat ik er zelf altijd van droomde om in het buitenland te gaan wonen. Ik besloot dus naar Nederland te verhuizen en mijn studies hier te volgen. Ik leerde de taal, ging vervolgens werken en voor ik het wist had ik een baan en een leventje in Nederland opgebouwd.

Wat moeten mensen die nog nooit in Barcelona zijn geweest volgens jou – als insider – zeker zien of doen?
Als je nog nooit in Barcelona bent geweest, dan moet je in elk geval de Sagrada Família en het Park Güell bezoeken, door de Passeig de Gràcia en de Ramblas lopen en verdwalen in het doolhof van straten in de Gotische wijk. Lekker tapas eten bij een lokale bar of genieten van de Catalaanse keuken bij een restaurant zoals Can Culleretes. Voor de beste paella ga je naar de restaurants bij La Barceloneta en de Port Olímpic. En je dag sluit je dan af met een mooie strandwandeling of met een drankje bij een van de bars aan het Plaça Reial of de Passeig del Born.

Wat is jouw favoriete wijk in Barcelona en waarom?
Dat is een moeilijke vraag, want iedere wijk heeft zijn eigen charme en een reden waarom je daar naar toe zou willen gaan. Maar ik denk dat mijn meest favoriete wijk toch de wijk is waar ik geboren en opgegroeid ben: Horta. Deze wijk ligt aan de rand van de stad, naast de heuvels van Collserola, en het is een heerlijke plek om te wonen, met veel groen en rustige plekken. Van oudsher was dit een dorp dat buiten Barcelona lag en je kunt dat nog terugzien in veel straten, lage huizen en oude boerderijen. Er heerst een familiale sfeer, mensen kennen elkaar, en ik voel me daar nog steeds heel erg thuis.

Wat is je favoriete bestemming buiten Spanje?
Nadat ik er een paar keer ben geweest, ben ik totaal verliefd geworden op Amerika. New York vanwege het stadsleven en Californië voor het strand, de rust en de natuur. Amerika is werkelijk een land van contrasten, maar oh zo mooi!

Welke drie dingen heb je altijd bij je op reis?
Sowieso een planning of gids en daarbij informatie over restaurants en leuke plekken in de buurt. Ik houd er niet van om ongepland ergens naartoe te gaan en dat je dan zonder het te weten de leukste plekken mist, terwijl ze om de hoek waren. Daarnaast heb ik altijd een extra batterij bij me voor mijn mobiele telefoon en een camera om veel foto’s te maken.

Wat zijn je favoriete websites en (reis)blogs?
Dat varieert en eerlijk gezegd volg ik ook niet echt een vaste website of blogger. Wel ben ik een fanatiek gebruiker van Instagram en haal ik veel inspiratie van platforms zoals Pinterest voor mijn reizen.

Heb je tips voor beginnende reisbloggers?
Je moet je in elk geval goed inlezen in online marketing-technieken zoals SEO en social media, voor meer traffic naar je site en om beter vindbaar te zijn. Maak gebruik van de informatie die je uit Google Analytics kunt halen om je website te verbeteren. Meld je aan bij Adsense en allerlei affiliate platforms om snel een paar centjes te verdienen dankzij je bezoekers. En vooral: veel plezier hebben in wat je doet en waar je over schrijft, want anders is de lol van het bloggen er snel af.

Op de hoogte blijven? Volg Marta dan via haar blog HolaBarcelona.nl, Facebook, Twitter, Instagram, Pinterest en YouTube.“