Parlementsgebouw

Hongaarse functionarissen wilden het duizendjarig bestaan van het land in 1896 op grootse wijze vieren en lieten daarom het Parlementsgebouw (Orszaghaz) bouwen met de Houses of Parliament in Londen als inspiratie. De Hongaarse architect Imre Steindl maakte ontwerpen voor het indrukwekkende gebouw en bouwde het op een prominente plaats op de Pestoever van de Donau. Er werd voor deze locatie gekozen vanwege de centrale ligging en het feit dat de grond er vlak was. Dit was een mooi symbool van de nieuwe democratische regering, die een tegenstelling vormde tot de hoogverheven kastelen van de adel. Het ontwerp is neogotisch met torentjes en bogen. Met 90 standbeelden langs de buitenmuren worden de Hongaarse monarchen en militaire aanvoerders herdacht. Het gebouw is 268 meter lang en telt 691 kamers, zalen en ruimten. Het is het op twee na grootste parlementsgebouw ter wereld. Het interieur bevat veel elementen in renaissance- en barokstijl, met onder meer 40 kilo aan gouden decoraties. Het was ontworpen om de twee kamers van het parlement in afzonderlijke vleugels te huisvesten, met een 96 meter hoge gewelfde centrale ruimte voor gezamenlijke vergaderingen. Deze grote zaal bevat 16 standbeelden van koningen en heersers van Hongarije, Transsylvanië en Habsburg.Overdag kun je de kamers bekijken wanneer het parlement geen zitting heeft en op maandagmiddag en dinsdagochtend kun je (na reservering) plenaire zittingen bijwonen. Voor een bezoek aan het gebouw gelden toegangskosten. Eenmaal binnen kun je een 50 minuten durende rondleiding volgen, die in het Engels en diverse andere talen wordt aangeboden. Koop van tevoren een kaartje, want op de dag zelf zijn er soms nog maar beperkt kaarten.Het Parlementsgebouw is een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden in Budapest. Overdag vormt de rode koepel een mooi contrast met de blauwe lucht. 's Avonds schijnen er felle witte of meerkleurige lampen op de gevel en wordt het gebouw mooi weerspiegeld in het water van de Donau. Je kunt zelf prachtige foto's maken, maar ook ansichtkaarten of foto's kopen in een souvenirwinkel. Je kunt het Parlementsgebouw bereiken met de metro of tram naar het station bij Kossuth Lajos tér, of met de bus of trolleybus.