Kijk omlaag in het Romeinse Amfitheater en fantaseer over grote mensenmassa's die de gladiatoren toejuichen, theatervoorstellingen bijwonen en genieten van liveconcerten. Dit eeuwenoude monument ligt half verscholen onder het Piazza Sant'Oronzo. Het Romeinse Amfitheater dateert uit de 2e eeuw n.Chr., toen Lecce nog een Romeinse nederzetting genaamd Lupiae was. Het werd per toeval aan het begin van de 20e eeuw bij bouwwerkzaamheden ontdekt.
Vanaf de straat erboven zie je heel goed de fraaie typische halvemaanvorm van dit Romeinse amfitheater. De zichtbare ruimte is slechts een deel van het volledige bouwwerk de rest ligt nog altijd begraven onder het plein. In de hoogtijdagen had de arena een dubbele tribune met een geschatte capaciteit van ongeveer 25.000 toeschouwers.
De arena vormt een mooi contrast met de andere monumenten op het Piazza Sant'Oronzo. Direct achter het theater staat het Palazzo del Sedile, een 16e-eeuws paleis en tentoonstellingsruimte met een combinatie van elementen uit de gotiek en renaissance. Aan dit gebouw vast staat de Chiesa di San Marco, met een portaal gedecoreerd met een allegorische fries. Op de hoek van het amfitheater torent de Colonna Sant'Oronzo boven het plein uit, een monumentale zuil met bovenop een standbeeld van Oronzo di Lecce.
Je kunt dit historische bouwwerk eenvoudig te voet bereiken vanaf de grote bezienswaardigheden in de stad. Zowel de Basilica di Santa Croce als het Piazza del Duomo liggen op ongeveer 5 minuten loopafstand. Aan de straat naar het zuiden vanaf het amfitheater vind je talloze gezellige cafés, waar je heerlijk kunt zitten mijmeren over vervlogen tijden.
Het Romeinse Amfitheater is een openbaar monument, dat de hele dag door gratis toegankelijk is. 's Nachts worden het bouwwerk en het plein sfeervol verlicht door de straatlantaarns. Je kunt meer informatie verkrijgen bij het VVV-kantoor aan het Piazza del Duomo.
