Annapolis is een rustige plaats met smalle kasseienstraatjes, 18e-eeuwse stenen gebouwen, koloniale herenhuizen en een marineverleden waar men trots op is. Hoewel Annapolis tegenwoordig veel hightechindustrie kent, heeft de stad haar historische charme behouden.
De hoofdstad van de staat Maryland, die aan de oever van de rivier de Severn ligt, is jarenlang het centrum van marineactiviteiten geweest. Annapolis is een havenstad en de nationale marineacademie, de United States Naval Academy, bevindt zich er ook.
De stad werd in 1649 gesticht door puriteinse kolonisten en kreeg in 1694 de naam Annapolis, naar prinses Anne van Denemarken en Noorwegen. Gedurende negen maanden tussen 1783 en 1784, na de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, diende de stad als eerste hoofdstad in vredestijd.
Breng om te beginnen een bezoek aan de City Dock. Dit is het hart van het havengebied van de stad. Wandel over de boulevard om boten te bekijken, in winkels rond te neuzen en in een van de restaurants of bars te eten. Wandel, als je er toch bent, over de kade om een blik te slaan op het monument van de aankomst van Kunta Kinte in 1767, vanuit Afrika. Het verhaal van Kunta Kinte wordt verteld in de roman 'Roots' van Alex Haley.
De U.S. Naval Academy werd hier gesticht in 1845. Binnen de muren van deze instelling krijgen marineofficieren een vierjarige opleiding. Volg een rondleiding over het terrein van de onderwijsinstelling om van alles te weten te komen over de geschiedenis en de tradities van de academie. Bezoek het U.S. Naval Academy History Museum om medailles, zwaarden en multimediapresentaties te bekijken waarin de geschiedenis van de zeemacht en de ontwikkeling van de Amerikaanse marine in kaart wordt gebracht.
Meer inzicht in de geschiedenis van Annapolis kun je krijgen in het Maryland State House, het oudste Statengebouw in de Verenigde Staten dat tegenwoordig in gebruik is als parlementsgebouw. Neem een kijkje bij het Chase-Lloyd House, een Georgiaans stenen herenhuis dat werd ontworpen voor Samuel Chase, een van de ondertekenaars van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring.
Annapolis is de toegangspoort tot Chesapeake Bay en de kustlijn ervan is bezaaid met jachthavens. Ga een dagje het water op met een rondvaartboot of charter zelf een boot. Je kunt ook kano's, kajaks en waterfietsen huren. Als je niet het water op wilt, kun je er toch van genieten door vanaf de wal naar een zeilwedstrijd te kijken. Vanaf eind april tot begin september zijn er elke woensdagavond zeilwedstrijden. Er zeilen dan meer dan 150 boten rond diverse boeien in de baai voordat ze op de finish afstevenen die aan de voorzijde van de Annapolis Yacht Club ligt.
Annapolis ligt op minder dan een uur rijden van Washington D.C. en is een populair dagje uit voor toeristen die in de hoofdstad van het land verblijven.
