Auckland is niet alleen de poort naar een geliefd, groen recreatiegebied, maar ook een stadsparadijs met musea, winkels en restaurants. Aan de ene kant van de grootste stad van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland zie je de kust en aan de andere kant de bergen. Manukau Harbour ligt in het zuidwesten, de Golf van Hauraki en zijn eilanden in het oosten en het met regenwoud bedekte Waitakere Ranges in het westen. Neem in het centrum van Auckland de glazen lift van de Sky Tower 220 meter omhoog voor een spectaculair uitzicht op de stad, de bergen en de haven.
Auckland is op en rond meerdere gedoofde vulkanen gebouwd. De voorstad Mount Eden is op de helling van een sintelkegelvulkaan gebouwd. Klim naar de top en werp een blik in de 50 meter diepe krater. De tuinen van Auckland Domain, het oudste park van de stad, gedijen goed dankzij de vulkaangrond en natuurlijke bronnen van de vulkaan Pukekawa. Kom meer te weten over de geschiedenis van de natuur van Auckland, de cultuur van de Maori en de lokale kunst en kunstnijverheid in het Auckland War Memorial Museum, dat op het hoogste punt van het Domain staat.
Je kunt je gemakkelijk verplaatsen in Auckland, want er gaan bussen, treinen en veerboten van en naar het centrum. Rijd een stukje mee met de Explorer Bus om meer over de stad te horen en ervan te zien, of huur een auto om de stad op eigen houtje te verkennen.
In de bekroonde habitats van de Auckland Zoo leven 138 wilde diersoorten. Vang een glimp op van de iconische kiwi en bekijk neushoorns, olifanten, leeuwen, cheeta's en primaten van dichtbij.
In Viaduct Harbour leggen zeilboten en jachten aan. Hier vind je ook het zeevaartmuseum en meer dan 30 bars en restaurants aan de waterkant. Veerboten varen van hieruit naar de eilanden in de Golf van Hauraki. Op 40 minuten varen ligt Waiheke Island, een geweldige plek om te wandelen, delicatessen te proeven en van prachtige stranden te genieten.
In de heuvels achter Auckland kun je in de wildernis wandelen en kamperen. Door het regenwoud en langs de kust liggen kilometers aan paden in het nationale park Waitakere Ranges. Serieuze ‘trampers’ (zo worden wandelaars in Nieuw-Zeeland genoemd) kunnen zich aan de 75 kilometer lange Hillary Trail wagen, een tocht van 4 dagen waarbij je 3 nachten kampeert. Veel bezoekers maken met de huurauto of tourbus een dagtocht door het gebergte.
