Baluarte de San Diego is een van de oudste stenen vestingen van Manilla. Tegenwoordig biedt het fort een geweldig uitzicht op de stad, kun je er meer te weten komen over de geschiedenis van de stad en kun je langs fonteinen wandelen in de tuinen. Dit verdedigingswerk werd tussen 1586 en 1587 gebouwd door een jezuïtische priester die het een en ander van militaire architectuur afwist. Het werd zo ontworpen dat het zwaar artillerievuur zou kunnen doorstaan. Oorspronkelijk werd het Nuestra Señora de Guia genoemd.
Lees eerst de informatie over de geschiedenis van het fort voordat je via de stenen wenteltrap naar het fort gaat. Het is niet toegestaan tussen de met mos en varens begroeide ruïne te lopen, maar van achter de reling kun je op het pad alles zien wat er van het oude fort is overgebleven. Er zijn ook meerdere goede plekken voor een foto met de stad op de achtergrond.
Bestudeer de structuur van het fort. Je ziet niet alleen de restanten van de muren, maar ook drie grote kringen van steen, enkele meters uit elkaar en met elkaar verbonden via een rij stenen. Men vermoed dat dit de voet van de toren is geweest.
Het fort werd in de jaren60 van de 18e eeuw zwaar beschadigd door Britse troepen, in 1862 werd het zwaar getroffen door een aardbeving en in de Tweede Wereldoorlog werd het bijna totaal vernietigd door bombardementen. In de jaren80 van de vorige eeuw werd het gerestaureerd.
Op de resterende kanonnen staan inscripties. Op een staat er bijvoorbeeld dat het op 25 oktober 1788 is gegoten in Barcelona. Loop vervolgens naar de uitkijkpost die ooit hielp bij de bescherming van de stad.
Het oude fort wordt omringd door mooie tuinen. Volg de paden, maak een foto bij de fontein, ga even zitten op het gras en bekijk de oude stoomtractor. Het terrein wordt goed onderhouden en doet ook dienst als locatie voor huwelijksceremonies. Pas op voor golfballen als je hier loopt, want het fort en de tuinen liggen in de buurt van een golfbaan.
Baluarte de San Diego bevindt zich ten zuiden van de ommuurde stad Intramuros, tegenover Rizal Park en op korte loopafstand van het centraal lightrailstation. Het fort en de tuinen zijn dagelijks tegen betaling te bezoeken.
