Quiapo Church is een van de beroemdste kerken van de Filipijnen. Deze 400jaar oude rooms-katholieke kerk staat vooral bekend om de Zwarte Nazarener, een 17e-eeuws levensgroot houten Christusbeeld. Onder de gelovigen zijn er velen die de vereerde icoon helende krachten toeschrijven. Elke dag komen mensen naar de kerk in de hoop een wonder mee te maken.
Quiapo Church werd in de late 16e eeuw gebouwd, destijds als slechts een hut van bamboe en palmbladeren. Het eerste kerkje brandde af in 1603. Het werd vervangen door een stenen gebouw. In de eeuwen die volgden is de kerk meerdere keren verwoest door brand en ook een keer door een aardbeving. Het huidige kerkgebouw op deze locatie dateert uit 1933.
De indrukwekkende gevel is crèmekleurig. Twee klokkentorens en een grote koepel torenen erbovenuit. Ga naar binnen en neem het sobere interieur in je op. Het pronkstuk van de kerk is de Zwarte Nazarener die boven het altaar hangt. Dit Christusbeeld is gekleed in een kastanjebruine mantel. Jezus zit half geknield en draagt het kruis.
Iedere vrijdag reizen duizenden gelovigen naar de kerk en het aangrenzende plein voor een ceremonie waarin de Zwarte Nazarener centraal staat. Er wordt dan een dienst gehouden met gebeden en geloofsbetuigingen. Sommige gelovigen bewegen zich voort op hun knieën terwijl ze bidden en hymnes zingen. Op grote lcd-schermen kun je goed zien wat er allemaal gebeurt tijdens deze ceremonie.
De directe omgeving van de kerk staat bekend om de diverse kraampjes en straatverkopers die plantaardige, volksgeneeskundige en andere alternatieve geneesmiddelen middelen en kaarsen en iconen verkopen. Neem alles wat je ziet, hoort en ruikt in je op. Je kunt ook een bezoek brengen aan een van de waarzeggers, gebedsgenezers en handlezers.
De kerk staat op Plaza Miranda in het centrum van Manilla en is bereikbaar per bus en taxi. Houd er rekening mee dat de wegen vaak druk zijn. Een handig alternatief is de trein. Lightrailstation Carriedo ligt pal naast de kerk.
Quiapo Church is dagelijks geopend. Entree is gratis. Kijk op de officiële website van de kerk voor een overzicht van de missen en diensten. Het is binnen niet toegestaan foto's te maken, maar vanaf de ingangen mag dat wel. Fotograferen met flits is niet toegestaan.
