Eeuwenlang heeft de cruciale positie van Chatham aan de Medway-rivier, halverwege tussen Londen en het Nauw van Calais, ervoor gezorgd dat het een strategische locatie was. Van de 16e tot 20e eeuw was Chatham een drukke havenstad waar, zowel in oorlogstijd als die van de ontdekkers, voortdurend schepen, onderzeeërs en zeilboten werden gebouwd. De strategisch gelegen stad bevindt zich in een pittoreske vallei langs een oude route die al door de Kelten werd gebruikt.
Oude vestigingen zoals het Fort Amherst werden in het midden van de 18e eeuw opgericht om de stad te beschermen tegen de toenemende dreiging van een Franse inval. Laat je op vrijdagavond rondleiden tijdens een griezelige spokentocht door de donkere en kronkelende gangen van het oude fort of bezoek het glooiende, groene park dat elke dag gratis geopend is. Hoor het luide kanonvuur dat elke zondag vanaf de legerbasis wordt afgeschoten.
De Historic Dockyard of Chatham bevindt zich net ten noorden van het stadscentrum en stelt de rijke zeevaartgeschiedenis van de stad en de Medway tentoon. De werf was ooit het kloppende hart van de stad en beschikt over een fascinerend aantal maritieme artefacten en persoonlijke levensverhalen uit het zeiltijdperk. Stap aan boord van de twee bewaarde oorlogsschepen en daal af in een onderzeeër uit de Koude Oorlog.
Breng een bezoekje aan het Great Lines Heritage Park, een uitgestrekte groene ruimte in het hart van de Medway, met de kenmerkende Naval Memorial Tower die vanaf Chatham goed te zien is. Volg een met bomen omzoomde fiets- en wandelpad door het park en zie dagjestoeristen in de open grasvelden hun vliegers oplaten.
Chatham is de spil van steden in het stroomgebied van de Medway en is eenvoudig te bereiken met de auto of bus. Hogesnelheidstreinen verbinden Chatham met Londen en lokale treinen hebben een halte in kleinere plaatsen van het graafschap Kent. Chatham heeft een zeeklimaat met warmere zomers maar een koele zeewind en regen tijdens de koudere maanden. Zorg ervoor dat je een paraplu en laarzen meeneemt, want het weer kan op elk moment van het jaar snel omslaan.
