Achter de bescheiden gepleisterde buitenkant van de Iglesia de San Pedro (San Pedro Apóstol de Andahuaylillas) bevindt zich een interieur boordevol schitterende religieuze kunst. Bijna elke centimeter is bedekt met schilderijen, muurschilderingen en versieringen en het gebouw wordt dan ook wel de ‘Sixtijnse kapel van de Andes’ genoemd.
De huidige kerk is tussen 1688 en 1699 gebouwd. Deze staat op de plaats van een veel oudere kerk die in 1650 werd verwoest toen Cuzco door een enorme aardbeving werd getroffen. Wanneer je naar binnen gaat, moeten je ogen even wennen aan de overdadige vertoning van kunstwerken in de met bladgoud overtrokken lijsten. Neem vervolgens de tijd om de stukken te bekijken. Begin met de twee krachtige en expressieve muurschilderingen bij de ingang. Deze zijn door de 17e-eeuwse schilder Luis de Riaño gemaakt en verbeelden het pad naar de hemel en het pad naar de hel.
Wanneer je de afbeeldingen van heiligen en religieuze taferelen bestudeert, zie je ook inheemse bloemen, vruchten en geometrische vormen afgebeeld. De lokale kunstenaars die de schilderijen maakten, werden door Europese meesters beïnvloed, maar kozen ervoor de traditionele christelijke symbolen met inheemse te combineren.
Bewonder het plafond in de rijke Mudéjar-stijl. Dit is een vorm van zuid-Spaanse architectuur en decoratie waar je Moorse invloeden in terugvindt. Het plafond bestaat uit een mengsel van riet, stro en leem dat een oppervlak vormt dat op houten balken lijkt. Het is gemaakt met een pre-Columbiaanse techniek die ‘kur-kur’ heet.
Een van de hoogtepunten van een bezoek aan de Iglesia de San Pedro is de bezichtiging van het altaar. Dit enorme en complexe kunstwerk is in cederhout uitgesneden en met bladgoud en -zilver overtrokken. Bekijk ook de twee rijkversierde orgels bij de ingang van de kerk, die tussen 1606 en 1610 werden geplaatst.
De Iglesia de San Pedro ligt in het dorp Andahuaylillas op 36 kilometer van Cuzco en is gemakkelijk met de bus vanuit de stad te bereiken. De kerk is dagelijks geopend en er wordt een geringe toegangsprijs gevraagd.
