Op het grote plein van Cuzco staat de kathedraal, een indrukwekkend bouwwerk in gotische-renaissancestijl dat op de plek van een Inca-paleis is gebouwd. Binnen in de kathedraal tref je meer dan 400 schilderijen, houtsnijwerken en een zilveren altaar aan.
De bouw van de kathedraal werd in 1559 gestart en werd bijna 100 jaar later voltooid. Veel stenen werden uit de nabijgelegen vesting Sacsayhuaman gehaald. Terwijl je naar binnen loopt, zie je op de hoofddeuren een uit hout gesneden poemakop, die door de Inca-werklieden tijdens de bouw van de kathedraal werd gemaakt. In de Inca-mythologie vertegenwoordigt de poema de fysieke wereld.
Bewonder de talrijke kunstwerken, waarvan vele gemaakt zijn door schilders van de Cusqueña-school. Dit was een rooms-katholieke kunststroming die van de 16e tot de 18e eeuw in Cuzco voorkwam. Bekijk ook het schilderij van Jezus en zijn discipelen die bij het Laatste Avondmaal geroosterde cavia en tropische vruchten eten.
Breng een bezoek aan de Señor de los Temblores, de Heer van de aardbevingen. Dit icoon van Jezus werd tijdens de verwoestende aardbeving van 1650 door doodsbange inwoners door de straten gedragen. Veel mensen beweerden dat de uit hout gesneden figuur de seismische activiteit deed ophouden. Op Tweede Paasdag wordt het beeld in een processie door de stad gedragen.
Het hoogaltaar is van massief zilver gemaakt. Bekijk ook het vakmanschap waarmee het cederhouten koor is gemaakt, met zijn houtsnijwerk van bisschoppen, pausen en heiligen. In de sacristie zijn de muren bedekt met schilderingen van de bisschoppen van Cuzco. In een van de torens kun je de 2 meter grote María Angola-klok zien, de grootste kerkklok van Zuid-Amerika.
De kathedraal van Cuzco is elke dag geopend. De kathedraal staat op het grote plein van Cuzco, Plaza de Armas, en is van veel plekken in de stad gemakkelijk te voet en met de bus te bereiken. Bekijk na de kathedraal ook de twee andere kerken aan het plein. In de jezuïetenkerk Iglesia de la Compañía de Jesús vind je schilderijen en zilveren kunstvoorwerpen. In de Iglesia del Triunfo wordt de as van Garcilaso de la Vega, een vooraanstaande Spaanse auteur bewaard.
