Vizcaya Museum and Gardens is 20 hectare groot en ligt aan het water. Ooit een statig vakantiehuis, met vee en een dorpje voor medewerkers, gebouwd door een welgestelde industrieel. Vandaag de dag is het een historisch museum en park aan de baai, dat een inkijkje geeft in het leven van de rich and famous.
Wanneer je uitkijkt over de kalme Biscaine Bay uitkijkt, is het niet verwonderlijk dat er zoveel mensen naar het Vizcaya Museum and Gardens komen om te ontspannen. Kies bijvoorbeeld voor een wandeling door de zorgvuldig vormgegeven tuinen, ontdek het orchidarium, en slenter daarna door het huis. Voor een meer informatieve ervaring, kun je een 90 minuten durende audiorondleiding huren.
James Deering koos deze locatie vanwege het tropische klimaat en de nabijheid van de oceaan.. Deze oorspronkelijk uit Chicago afkomstige ondernemer in landbouwmachines kwam in de winter naar Miami om van het mooie weer te genieten. De door Italië geïnspireerde architectuur combineert stijlen uit perioden tussen de 15e eeuw en het begin van de 20e eeuw. De 34 volledig ingerichte kamers staan vol met meubels die uit Europa werden geïmporteerd.
In 1955 kwamen het huis en het dorp in het bezit van Dade County en werden vanaf dat moment voor diplomatieke doeleinden gebruikt. De residentie heeft sinds die tijd onderdak verschaft aan vele bekende wereldleiders, waaronder koningin Elizabeth II, president Ronald Reagan, paus Johannes Paulus II en koningin Sofia en koning Juan Carlos I van Spanje. Voor het behoud van het gebouw, is de binnenplaats tegenwoordig overdekt met glas Tijdens de zeer populaire filmnachten kun je hier een filmpje pakken.
Vizcaya Museum and Gardens ligt nabij de binnenstad van Miami, in het noorden van Coconut Grove. Het is dagelijks geopend, maar gesloten op donderdag, op 1e Kerstdag en op Thanksgiving Day. Voor een hapje en drankje kun je terecht in het café, want het is niet toegestaan om je eigen eten mee naar binnen te nemen. Souvenirjagers kunnen zich uitleven in de Gardens Shop.
