Het grootste museum van Japan bevat kunstwerken en antiquiteiten die inzicht geven in de unieke cultuur en levenswijze van Japan.

Het Nationaal Museum van Tokio bezit meer dan 110.000 objecten op het gebied van architectuur, schilderkunst, beeldhouwkunst, kalligrafie, klassieke boeken, oude manuscripten en archeologisch materiaal.Veel voorwerpen zijn van een hoge ouderdom, waaronder aardewerk van meer dan 12.000 jaar oud. De tentoonstellingen geven inzicht in gewoonten en producten die uniek zijn voor Japan, waaronder theeceremonieën, Noh- en Kabukikostuums, samoeraizwaarden en -harnassen, kalligrafie, Japanse munten en spiegels, maskers, lakwerk en beschilderde kamerschermen. In de Aziatische galerij zie je voorwerpen uit China, Korea en Zuidoost-Azië, maar ook uit India en Egypte. Stenen Khmerbeelden, Indonesische stoffen, Chinese bronzen en jade voorwerpen, Indiase miniaturen en Koreaanse Boeddhabeelden tonen de rijkdom en diversiteit van de Aziatische kunst. Er is ook een activiteitengedeelte voor toekomstvoorspelling dat vooral gezinnen met kinderen zal aanspreken. Er zijn ook buitententoonstellingen te bezichtigen, met onder meer grote stenen beelden uit Korea en China en poorten en tegels. Er is zelfs een standbeeld van de arts Edward Jenner, die een vaccin tegen de pokken ontwikkelde. Het museum werd in 1872 opgericht en verhuisde in 1882 naar de huidige locatie. Een aanzienlijk deel van het gebouw is beschadigd geraakt tijdens de verwoestende Kanto-aardbeving van 1923. Het werd geleidelijk herbouwd, maar liep door de luchtaanvallen in de Tweede Wereldoorlog opnieuw grote schade op. Door de Japanse betrokkenheid bij kunst en geschiedenis is het museum er echter weer bovenop gekomen en kon het groeien en bloeien.Een bezoek aan het museum kan verscheidene uren tot enkele dagen in beslag nemen, afhankelijk van welke reguliere en speciale tentoonstellingen je allemaal wilt bezoeken. Veel objecten in het museum gelden als nationale kunstschatten en belangrijk cultureel bezit. Bezoekers uit het buitenland zullen het op prijs stellen dat veel tentoongestelde objecten een beschrijving in het Engels, Chinees en Koreaans hebben. Er zijn regelmatig rondleidingen door Engelssprekende vrijwilligers en de brochures zijn in zeven talen vertaald. Het museum is van dinsdag tot en met zondag overdag geopend en eveneens op vrijdagavond voor speciale tentoonstellingen. Het museum is op maandag en van 24 december tot en met 1 januari gesloten. De toegangskosten zijn niet al te hoog, maar voor speciale tentoonstellingen geldt een toeslag.Het museum bevindt zich in het Ueno-park in het noorden van Tokio, op korte loopafstand van het trein- en metrostation Ueno.