De National Gallery of Canada herbergt een imposante collectie nationale en internationale kunstwerken uit alle perioden. De collectie omvat meer dan 30.000 kunstwerken, van houtsnijwerk van de oorspronkelijke bewoners tot de nieuwste moderne kunst, en is daardoor de perfecte plek om kennis te maken met het rijke artistieke erfgoed van Canada.
Wanneer je het museum binnenkomt, loop je door de met licht gevulde zuilengalerij naar de grote zaal waar de hoge ramen een perfect uitzicht bieden op Parliament Hill en de Ottawa River. Met zijn hoogte van 43 meter is het gebouw zelf een eerbetoon aan de neogotische stijl van de parlementaire bibliotheek.
Het museum is opgedeeld in verschillende expositieruimtes. In de eerste ruimte worden veel Canadese schilderijen, objecten en kunstwerken uit de 18e eeuw tentoongesteld. Ook vind je er uiteenlopende inheemse kunst, waaronder totempalen en stenen beelden van de Inuit. Bekijk de werken van 17e-eeuwse meester als Rubens en Van Dyck in de collectie Europese schilderijen. Bewonder ook de vele beeldhouwwerken die her en der in het museum worden tentoongesteld en die dateren uit de periode tussen de 2e eeuw en het heden. Laat je verrassen door de moderne kunstinstallaties en videokunstwerken in de vleugels met moderne kunst. Het museum beschikt naast dit alles ook over een indrukwekkende verzameling religieuze afbeeldingen en tekeningen waarvan sommige uit 15e eeuw afkomstig zijn.
Het ontwerp van de National Gallery is een kunstwerk op zich. De constructie met glas en graniet en de hoge glazen toren zijn een eerbetoon aan Ottawa als hoofdstad van het land. De inrichting van de Taiga-tuin is gebaseerd op het schilderij Terre Sauvage van A. Y. Jackson, een lid van de Group of Seven. Deze groep beroemde Canadese kunstenaars weken in hun werk af van de geldende Europese traditionele schilderkunst en droegen daarmee bij aan het ontstaan van een nieuwe, specifiek Canadese identiteit.
Geniet van een lunch bij Café l'Entrée of ga dineren onder de glazen koepel van Cafétéria des Beaux-Arts dat uitkijkt over de Ottawa River. In het museumwinkeltje is zo ongeveer elk denkbaar boek over Canadese kunst verkrijgbaar je vindt hier dus altijd iets van je gading.
De openingstijden van het museum variëren. Controleer daarom van tevoren hoe laat het geopend is. Op donderdagavond en op bepaalde feestdagen is de toegang tot het museum gratis. Het museum is gemakkelijk bereikbaar vanuit downtown Ottawa en het ligt op loopafstand van de ByWard Market, Parliament Hill en Château Laurier. Je kunt tegen een vergoeding parkeren op het museumterrein.
