Aan het op een na grootste plein van Pisa staat een van de meest opvallende staaltjes van architectuur. Het Palazzo della Carovana, ontworpen door de beroemde Giorgio Vasari en gebouwd tussen 1562 en 1564, is het voormalige hoofdkwartier van de ridderorde van Pisa. Bekijk dit opmerkelijke gebouw tijdens een van de vele stadswandelingen.
Het paleis is vernoemd naar de training, la Carovana, die binnen de muren werd gevolgd. Het paleis is een schitterend voorbeeld van renaissance architectuur. Tegenwoordig is het gebouw nog altijd in gebruik als onderwijscentrum, maar dan van een ander soort. Sinds het midden van de 19e eeuw is de Scuola Normale Superiore di Pisa, een zeer hoog aangeschreven universiteit in Italië, in het paleis gevestigd.
Ga mee met een stadswandeling door de oude stad en kom alles te weten over de ridders die in het paleis studeerden en woonden en de architectuur van Giorgio Vasari en zijn rol in het herinrichten van het Plein van de Ridders. Let op de gedetailleerde beeldhouwwerken in de buitenkant van het paleis, die de zes groothertogen van de Medici voorstellen. Enkele andere geveldecoraties zijn de tekens van de dierenriem en symbolische Italiaanse figuren. Net buiten het paleis staat een groot standbeeld van Cosimo I, de eerste hertog van Toscane.
Aangezien de Scuola Normale Superiore di Pisa als universiteit nog altijd actief is, heb je alleen toegang tot bepaalde gedeelten van het gebouw. Loop omhoog over de dubbele trappen die naar de hoofdingang leiden en wandel vervolgens rond door de historische zalen. Hoewel het gebouw voor een groot gedeelte opnieuw is ingericht volgens de behoeften van de universiteit, vind je in sommige zalen nog schilderijen die dateren uit de 16e eeuw.
Het Palazzo della Carovana bevindt zich aan het Plein van de Ridders in de wijk Santa Maria, het middelpunt van het historische centrum van Pisa. Je kunt het paleis te voet of per bus bereiken vanaf de andere belangrijke toeristische attracties. Er is maar weinig parkeergelegenheid in de omgeving, maar er zijn enkele betaalde parkeerplaatsen langs de straat. Het plein en het paleis zijn gratis te bezichtigen. Het paleis is dagelijks geopend, maar sommige gedeelten van de school zijn niet openbaar toegankelijk.
