Parque El Retiro

El Retiro (El Parque de Retiro) is een van de favoriete parken van Madrid en beslaat een terrein van bijna 140 hectare in het centrum van de stad. Ooit was het park van het koningshuis en stond er een groot paleis, maar in de jaren 1860 ging het open voor het publiek. Overal in het park staan beelden en monumenten en er zijn twee vijvers, verschillende kunstgalerijen en fonteinen. Het park is een populaire plek voor zondagse picknicks en in de drukste delen tonen straatartiesten hun kunsten. Flaneer tussen bomen en bloembedden. Sommige tuinen zijn aangelegd, andere zijn wilder en natuurlijker. Voor een kleurrijke rozentuin moet je in het Rosaleda del Retiro zijn. De Tuin der Afwezigen (El Bosque del Recuerdo) is aangelegd ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de aanslagen in 2004. Slenter door de Paseo de la Argentina richting het Koninklijk Paleis waar je de beelden die binnen staan kunt bekijken, of loop naar de Retiro-vijver en bewonder het monument van koning Alfons XII. De halfronde zuilenrij wordt geflankeerd door allegorische beelden, met in het midden de koning te paard. Verken het park op zoek naar nog meer beelden, tuinen en fonteinen. Of roei met een een gehuurde boot de vijver op en bezichtig vervolgens een kunstexpositie in het neoklassieke Palacio de Velázquez of het Palacio de Cristal. Via een tuin met gesnoeide heggen kom je bij het Casón del Buen Retiro, een van de weinige overgebleven gebouwen van het 17e-eeuwse paleis dat ooit in het park stond. Deze vroegere balzaal is nu het studiecentrum van het Prado-museum.El Retiro ligt in het centrum van Madrid op loopafstand van Paseo del Prado en het Plaza de Cibeles. De hoofdingang bevindt zich direct naast de Puerta de Alcalá, maar het park is ook bereikbaar vanaf de metrostations Retiro, Principe de Vergara, Ibiza en Atocha. Het park is dagelijks geopend, maar de tijden verschillen per seizoen. Controleer dit van tevoren.