Puerta de Alcalá

De Puerta de Alcalá is waarschijnlijk de bekendste oude stadspoort van Madrid. Begin jaren 1770 liet koning Karel III de poort bouwen ter vervanging van de meer bescheiden, originele poort uit 1559. De poort werd ontworpen door de vooraanstaande architect Francisco Sabatini en werd door Robert de Michel en Francisco Gutiérrez versierd met friezen, reliëfs en beelden. Ooit markeerde de poort de oostelijke grens van de stad en de weg naar Alcalá de Henares. Tegenwoordig staat Puerta de Alcalá dicht bij het centrum van Madrid.Vanaf de hoek van een van de vele wegen die bij de poort samenkomen, kun je de elegante neoklassieke architectuur bewonderen. De poort bestaat uit drie grote bogen met daarboven leeuwenkoppen en twee kleinere, rechthoekige openingen met reliëfs van de hoorn des overvloeds. Zuilen sieren de oostzijde en boven de poort zie je het koninklijk wapen. Daaronder staat de inscriptie ‘Rege Carolo III Anno MDCCLXXVIII’, een eerbetoon aan koning Karel III. Boven op de poort staan ook meerdere allegorische beelden. Bekijk het metselwerk van dichtbij en ontdek de schade die ontstond toen een kanonskogel begin 1800 vlakbij insloeg. Je kunt door de kleine, maar onberispelijke tuinen rondom de poort lopen of alles op een afstandje bekijken. Wanneer het door het drukke verkeer lastig is de poort te bereiken, kun je deze vanuit een nabijgelegen restaurant, bar of hotel bewonderen. ’s Nachts is de poort spectaculair verlicht.Vanaf Puerta del Sol loop je via Calle de Alcalá oostwaarts richting Puerta de Alcalá. De poort staat direct naast El Retiro Park en metrostation Retiro. De poort is altijd te bezichtigen, maar vormt vooral een goede stop op je weg naar El Retiro, de Gran Vía of Plaza de Cibeles.