Puerta del Sol

De Puerta del Sol, of ‘Zonnepoort’, vormt het kloppend hart van Madrid. De middeleeuwse poort markeerde ooit de oostelijke grens van de stad en is versierd met de opkomende zon, waaraan ze haar naam dankt. Nu is Puerta del Sol het belangrijkste openbare plein van de stad, waar van alles wordt georganiseerd, van politieke demonstraties tot Oud en Nieuw-feesten. Slenter over het plein en bewonder de prachtige oude gebouwen, vergaap je aan de iconische beelden en kijk hoe de Madrileños er hun dag doorbrengen. Midden op het plein staat een standbeeld van koning Karel III die een groot deel van de infrastructuur en openbare projecten liet uitvoeren. Bekijk het Casa de Correos, een rood met beige gebouw uit de jaren 1760 dat decennialang dienst deed als postkantoor. Ten tijde van Franco waren hier het Ministerie van Binnenlandse Zaken en het hoofdkantoor van politie gevestigd. Tegenwoordig is het gebouw de zetel van de regering van de regio Madrid.Als je omhoog kijkt, zie je de klokkentoren waar alle Spanjaarden naar kijken bij het aftellen tijdens Oud en Nieuw. Het is een lokale traditie om met oudjaar op alle twaalf klokslagen een druif te eten. De plaquette Kilómetre Cero voor het torengebouw markeert het knooppunt van de zes rijkswegen van Spanje. Aan de oostzijde van het plein staat het beroemdste beeld van Madrid, Oso y Madroño, de beer en de meiboom. Dit is het symbool van de stad dat je overal terug vindt, van het stadswapen tot op de portieren van taxi's. Op de plek waar ooit een fontein was, staat nu een replica van het beeld Mariblanca. Puerta del Sol is omgeven door drukke straten vol boetiekjes, bars en restaurants. Kies een richting en ga op ontdekking. Dit is het centrum van de stad en de plek waar zowel de lokale bevolking als de toeristen hun bestemming bepalen en hun dag plannen.