Neem plaats op een terrasje, geniet van een lekker kopje koffie en zie het dagelijkse leven voorbijgaan langs een van de mooiste pleinen van Lucca. Het Piazza dell'Anfiteatro is omgeven door felgekleurde gebouwen van ongelijke hoogte. Het werd gebouwd op de ruïnes van een Romeins amfitheater uit de 2e eeuw, waar ooit authentieke paardenraces werden gehouden en gladiatoren voor ongeveer 10.000 mensen op leven en dood vochten.
In de eeuwen na de val van het Romeinse Rijk werd het amfitheater vervangen door opeenvolgend een gevangenis, een slachthuis en een zoutmagazijn. Vandaag is het een mooi plein dat bekend staat om zijn openluchtrestaurants, cafés en winkels.
Betreed het plein via een van de vier bogen en laat je ogen ronddwalen over het ellipsvormige plein. De vorm van het plein volgt de omtrek van de arena en dient als herinnering aan Lucca's Romeinse erfgoed.
Een van de beste periodes om een bezoekje te brengen is 27 april, de herdenkingsdag van de dood van Santa Zita, een belangrijke religieuze figuur voor de bewoners van Lucca. Het Piazza dell'Anfiteatro verandert in een bloemenzee, wanneer een grote bloemenmarkt wordt als huldebrenging aan haar leven.
Zita werkte in de 13e eeuw als dienstmeisje en vulde haar schort gewoonlijk met brood en voedselrestjes die ze aan de armen kon geven. Haar werkgever, die vermoedens had dat ze voedsel stal, vroeg haar op een dag wat ze in haar schort verborg. Toen ze haar schort opende, waren de broden op miraculeuze wijze omgetoverd tot bloemen.
De meeste mensen komen naar het plein om even uit te rusten en in de cafés of restaurants te genieten van de omgeving. Er zijn ook verschillende souvenirwinkeltjes.
Wanneer je het Piazza dell'Anfiteatro verlaat, wandel dan eerst langs de rand van het plein om alles nog eens een keertje in je op te nemen. Je bemerkt al snel hoe de oorspronkelijke Romeinse stenen in een paar van de huidige gebouwen verwerkt is.
Het Piazza dell'Anfiteatro ligt vlak bij de noordelijke zijde van de Via Fillungo, de belangrijkste winkelstraat van Lucca.
