De Torre Guinigi stijgt 44 meter boven Lucca uit, met bovenaan een daktuin van eeuwenoude steeneiken, en is zo een van de meest intrigerende gebouwen van de skyline van Lucca.
De rode bakstenen toren werd in de tweede helft van de 14e eeuw voor de rijke Guinigi-familie naast hun paleis opgericht, als een openbaar teken van hun rijkdom. Veel rijke families probeerden elkaar in die periode te overtreffen door aan te tonen wie de grootste en mooiste toren kon laten bouwen. De imposante torens dienden echter ook als bescherming tegen aanvallen van buitenaf, waarvan de goed bewaarde Torre Guinigi nu een van de laatste overblijvende herinneringen is.
Klim via de 230 brede stenen treden naar boven. De trap wordt naar boven toe smaller en smaller, wat het jonge kinderen en ouderen niet eenvoudig maakt. Kijk tijdens je tocht omhoog naar de vele fresco's van het trappenhuis, met verschillende scènes die de geschiedenis van Lucca - zoals de bloederige gevechten met Pisa - uitbeelden. Vele schilderijen komen met Italiaanse onderschriften, dus als je de taal begrijpt kun je meer te weten komen over wat er in elke afbeelding wordt getoond.
Zodra je boven bent aangekomen, valt je vooral de eikenbomen op, waarvan academici nu geloven dat zij symbool stonden voor wedergeboorte en kracht. Op warme dagen bieden zij bovendien deugddoende schaduw.
Neem bovenaan de tijd om te genieten van het panoramische uitzicht over de stad. Vanaf het uitkijkpunt zie je duidelijk de oorspronkelijke elliptische vorm van het oude amfitheater van Lucca, dat nu een openbaar plein is. Breng een verrekijker meer voor een beter zicht over de daken, kerktorens en de omliggende bergen.
De Torre Guinigi bevindt zich aan de Via S. Andrea, maar is vanwege zijn unieke hoogte eenvoudig vanaf verschillende stadsdelen te ontwaren. De middeleeuwse toren is dagelijks geopend. Er geldt een entreeprijs, maar je kunt geld besparen via een combiticket, dat je tevens toegang geeft tot de Torre delle Ore.
