Pontypridd, of ‘Ponty’ zoals de lokale bewoners het noemen, is een groene paradijsje op slechts korte rijafstand van het dichtstbijzijnde vliegveld en treinstation.
Je kunt je er verdiepen in de plaatselijke geschiedenis, maar ook ontspannend wandelen in de Taff- en Rhondda-valleien. Pontypridd heeft voor alle soorten bezoekers wel wat te bieden, van gezinsvriendelijke activiteiten tot extreme sporten en een jaarlijks muziekfestival.
Pontypridd is befaamd om zijn oude brug, de Old Bridge. Deze brug over de rivier de Taff werd in 1756 door de lokale metselaar William Edwards gebouwd. Wat deze boogconstructie zo speciaal maakt, is dat het een segment is van een perfecte cirkel en ooit de grootste uit één boog bestaande brug ter wereld. Minder bekend is dat Edwards vier pogingen nodig had om de brug te bouwen de eerste drie keer stortte het bouwwerk in! In dit geval was vier keer echter scheepsrecht en de Old Bridge staat er vandaag, bijna 250 jaar later, nog steeds en is een nationaal monument.
Wanneer je de oude brug oversteekt kun je in het nabijgelegen Pontypridd Museum een duik nemen in het verleden van het plaatsje. Dit kleine museum is een en al karakter en een schatkamer aan fascinerende lokale geschiedenis. Je leert er over de mijnbouwgemeenschap van Pontypridd en de fabrieken en industrie die tijdens de industriële revolutie opkwamen. Voor kinderen is er boven een miniatuurmodel van het oude treinstation van Pontypridd, compleet met rijdende treintjes.
Als je graag iets actiefs onderneemt, kun je goed terecht in het Taff Valley Quad Bike & Activity Centre. Dit familiebedrijf is een plek waar iedereen, ongeacht leeftijd, zich heerlijk kan vermaken. Er is zelfs een speciale kinderbaan. En je kunt er meer dan alleen quadrijden — wat dacht je van kleiduivenschieten, en echte waaghalzen kunnen naar de klippen in de nabijgelegen Brecon Beacons gaan voor een wandeling met gids door de kloof.
Op het hoogtepunt van de zomer vindt er in Pontypridd een jaarlijks muziekfestival plaats met de naam Ponty’s Big Weekend. Twee dagen lang zijn er dan optredens van grote Britse namen, met daarnaast ook lokaal talent als support act. Dit weekend is populair onder de jongere generatie en een fantastisch moment om je bezoek aan Wales op een uitbundige manier te beginnen.
En als je er toch bent, zou het jammer zijn om niet enkele van de uitstekende lokale bieren en ciders te proeven in een van de vele pubs die Pontypridd rijk is. Er zijn goede pubs zonder franje en je zult er ongetwijfeld een vinden die je bevalt. En zonder te veel te verklappen, je zou zelfs een pub met een eigen brouwerij op het terrein kunnen ontdekken.
Met zoveel te doen en te beleven is aarzelen niet nodig: boek vandaag nog een reis naar Pontypridd.
