Hoewel het oude stadhuis in 1929 door brand werd getroffen, bleef de 16e-eeuwse renaissancegevel hierbij gelukkig gespaard. Lieven de Key, een Nederlandse architect die vooral bekend staat om zijn ontwerpen in Haarlem, heeft de gevel ontworpen. Geniet van de beeldhouwkundige kenmerken en decoraties van het gebouw, zoals de leeuw die bij de trap de wacht houdt en grote deur met een ronde bovenkant.
Bezoek een van de oudste straten van Leiden, de Breestraat, om de oude gevel te zien. Het gebouw is met grote moeite gered van totale verwoesting door een brand. Temperaturen waren namelijk zodanig koud, dat het water in de brandweerslangen bevroor. Door het bevriezen van het water leek het gebouw net een ijspaleis. Helaas is veel van de stadsgeschiedenis verloren gegaan in de brand, aangezien veel geboorteaktes, overlijdensaktes en andere historische documenten in vlammen zijn opgegaan.
Aan de kant van de Vismarkt van het stadhuis staat het nieuwe gebouw dat hier rond 1930 is gebouwd na de verwoestende brand. Hierbij ontwierp M.C. Escher vijf houten panelen, versierd met zijn gewoonlijke complexe grafische ontwerpen van vissen en vogels. Je kunt deze panelen alleen bewonderen tijdens Open Monumentendag in september, omdat het stadhuis nog altijd een ambtenarenkantoor is. Een van de panelen geeft een grote stadskaart weer van de straten in 1940, omgeven door de iconische vliegende vogels van Escher.
Ga ook zeker voor een kijkje op de Vismarkt. Je kunt er haring eten en vindt er daarnaast onder andere bloemen, ander eten en biologisch groente en fruit. Ideaal voor je dagje Leiden!
Bewonder de architectuur van het stadhuis terwijl je in stijl dineert bij City Hall Bistro, te vinden aan het Stadhuisplein. Kies bij goed weer voor een terras aan het water en geniet van deze leuke stad.
