Waimea Bay is misschien wel de beroemdste plek aan de noordkust van O'ahu. Zie hoe de beste surfers de enorme winterse golven proberen te trotseren. Van november tot en met februari kunnen golven een hoogte van negen meter bereiken voordat ze plotseling breken op het koraal dat verscholen ligt onder het oppervlak van de oceaan.
Dit is geen plek voor onervaren surfers. De enorme golven, het scherpe koraal en de krachtige onderstroming vormen een zeer gevaarlijke combinatie. Kijken is echter niet gevaarlijk, dus neem een badhanddoek en je lunch mee. Kies vervolgens je favoriete surfers en leef fanatiek met ze mee.
Geniet van het zachte zand op het lange, brede strand. Zelfs in de winter is de temperatuur van zo'n 24°C tot 27°C zeer aangenaam voor strandgangers, dus plan gerust een dagje zon. Wandel langs de waterkant, bouw zandkastelen, speel strandspelletjes of ga een stukje het water in om het machtige geluid van de brekende golven beter te kunnen horen.
In de zomer biedt de oceaan een totaal andere aanblik en kun je hier rustig snorkelen en zwemmen. Je kunt zelfs vissen vanaf het strand of rotsformaties langs de kust verkennen.
In 1968 werd de Hawaïaanse surfer Eddie Aikau de eerste strandwacht op de North Shore en naar verluidt heeft hij dankzij zijn moed en onverschrokkenheid talloze levens gered. Ter nagedachtenis aan Eddie Aikau wordt in het Waimea-gebied de Quiksilver in Memory of Eddie Aikau Big Wave Invitational georganiseerd, maar alleen als de winterse golven hoog genoeg zijn. Controleer de lokale omstandigheden om erachter te komen of je deze zeldzame gebeurtenis tijdens je bezoek te zien zult krijgen.
Aan de andere kant van de Kamehameha Highway kun je het weelderig groene Hawaïaanse oerwoud verkennen dat je uit tientallen films kent. Bezoek de botanische collecties van Waimea Valley met hibiscussen, koraalbomen en andere inheemse en geïmporteerde soorten. Wandel over het geplaveide pad met een lengte van 1,2 kilometer naar een majestueuze waterval. Neem je zwemkleding mee en neem een duik in het natuurlijke zwembad onder aan de waterval. De tuin is elke dag open, behalve op feestdagen.
In Waimea Bay Beach Park zijn toiletten, douches, picknickgebieden en strandwachten aanwezig. Het aantal parkeerplaatsen is beperkt. Het park bevindt zich op minder dan een uur rijden van Honolulu. Er stoppen bussen bij de toegang tot het strand en de tuinen.
