Hale'iwa is sinds de bouw van het Hale'iwa Hotel in 1898 een toeristische trekpleister. Het hotel is weg, maar veel gebouwen in de kleine plaats zien er nog net zo uit als ruim honderd jaar geleden. In tegenstelling tot Waikiki met zijn hoogbouw is Hale'iwa met zijn kleine winkeltjes geheel gericht op de praktische behoeften van surfers en hun volgers.
Begin met een bezoek aan het North Shore Surf and Cultural Museum, dat ook wel bekend staat als het Hale'iwa Surf Museum. Bekijk foto's en andere voorwerpen, surfplanken uit de jaren dertig van de vorige eeuw en oude posters met aankondigingen van surfwedstrijden. Bekijk een video en maak een praatje met de curator om erachter te komen wat er zoal te doen is in de omgeving. In de buurt vind je tal van surfwinkels met alles wat je nodig hebt om te snorkelen, surfen, bodyboarden of kajakken.
Ga picknicken op Hale'iwa Ali'i Beach en zie hoe kinderen van alle leeftijden leren surfen. Kijk vervolgens over je schouder naar het Kalili Surf Center. Als je ooit fan bent geweest van Baywatch Hawaï, zul je hierin het hoofdkantoor van de dappere, knappe strandwachten herkennen. Bezoek in juli het ArtFest voor visuele kunst en optredens waar ook verscheidene activiteiten voor kinderen worden georganiseerd.
Op het strand kun je gigantische zeeschildpadden tegenkomen. Ze leggen hier vaak hun eieren en keren vervolgens elk jaar terug naar dezelfde plek. Houd er rekening mee dat ze beschermd zijn in Hawaï. Het is verboden de reusachtige zeeschildpadden aan te raken of te voeren. Maar je mag er natuurlijk wel naar kijken.
Voor een ouderwetse ervaring kun je een paddleboard of vlekprauw huren, vaartuigen die lijken op de vaartuigen die ruim 2000 jaar lang werden gebruikt op Hawaï. Peddel de Anahulu River op, onder de Rainbow Bridge door. Je bevindt je al snel in het weelderige oerwoud.
Als je in Hale'iwa bent, moet je ook zeker eens schaafijs proberen, een favoriet van de North Shore. Deze lekkernij bestaat uit schaafijs waarin siroopsmaak is geabsorbeerd. Enkele favoriete plaatselijke smaken zijn lychee, passievrucht en guave. Onder in het hoorntje zit ijs of bonenpasta, met daaroverheen gezoete gecondenseerde melk. Dit is niet zomaar een schaafijsje.
Hale'iwa bevindt zich op ongeveer een uur rijden ten noorden van Honolulu. En volgens sommigen ligt het vlak naast het paradijs.
