Waar de stranden in het noorden en zuiden bekendstaan vanwege de spectaculaire surfgolven, is Pūpūkea Beach een van de beste snorkelgebieden van O'ahu. Verken enorme getijdenpoelen in de zomer, wanneer er geen golven zijn. Wanneer het vloed is, kun je boven het kleurrijke koraal in de baai zwemmen.
Zorg er bij het snorkelen zoals altijd voor dat je niet verbrandt, op zee-egels stapt of jezelf verwondt aan het koraal. Je wilt niet de rest van je vakantie verpesten. Het strand van Pūpūkea bestaat meer uit rotsen en koraal dan uit zand, dus je doe waterschoenen aan om te voorkomen dat je wondjes oploopt wanneer je naar water loopt dat diep genoeg is om in te snorkelen.
Pas op voor de alen die in en uit het koraal zwemmen en de schildpadden die rond hun nestgebied zwemmen. Ga op zoek naar de zwart-gele trekkervis. Aan het einde van je bezoek aan O'ahu ken je de Hawaïaanse naam van deze vis: humuhumunukunukuapua'a.
Pūpūkea bestaat uit verschillende specifieke gebieden. Shark's Cove in het noorden is een beschermd gebied met een klein beetje strand. Als het eb is, kun je hier met je kinderen in ondiepe getijdenpoelen zoeken naar krabbetjes en andere dieren. Wanneer gedeelten van het koraal tijdens de opkomende vloed weer onder water komen te staan, is dit voor onervaren snorkelaars een fantastische plek vanwege de overvloed aan zeedieren.
Meer naar het zuiden kun je zwemmers op de vlakke rifformaties zien klimmen die bekendstaan als Three Tables. Je ziet hier echter mogelijk ook hoe zwemmers door de golven tegen de rotsen worden gedrukt of van de rotsen worden gespoeld. Blijf tussen de rotsen en wees voorzichtig.
Hoewel je beter niet kunt snorkelen in de winter omdat de hoge golven van de baai dan een kolkende watermassa vormen, kun je hier nog wel even stoppen tijdens je reis langs de kust. Pūpūkea ligt tussen Waimea Bay en Banzai Pipeline, dus de kans is groot dat je hier surfers aantreft die het opnemen tegen de elementen.
Parkeer waar dit is toegestaan langs de weg tussen Three Tables en de supermarkt ten noorden hiervan. Koop hier een lunchpakket en water voor aan het strand. Neem een onderwatercamera mee om je onderwatervrienden van Pūpūkea Beach vast te leggen.
