Catedral de la Almudena

De Almudena-kathedraal (Santa María la Real de La Almudena) is een van de markantste kathedralen van Spanje. Ondanks het grondplan en de vele architectonische kenmerken van een conventionele kathedraal, is de uitstraling opvallend modern. Neem buiten eerst de tijd om de torenhoge gevel te bewonderen en verken vervolgens het neogotische interieur. Wanneer je door het schip loopt, zie je glas-in-lood-ramen in popartstijl, kleurrijke plafondschilderingen en werken van oude meesters en hedendaagse kunstenaars. In deze kerk met zijn ruime gangen is de Spaanse kroonprins Felipe in 2004 in het huwelijk getreden met Letizia Ortiz Rocasolano. Stel je de pracht en praal eens voor van de koninklijke ceremonie in deze 104 meter lange en 76 meter brede, kolossale kerk. De diameter van de koepel bedraagt 20 meter. Vanuit de koepel heb je een spectaculair uitzicht over de stad. Ondanks dat de bouw van de kathedraal in de 16e eeuw werd gestart, was de kerk pas in 1993 gereed. Dat jaar werd de kathedraal door Paus Johannes Paulus II gewijd. Voor de kerk staat een herdenkingsbeeld van de paus.Door de vertraging zijn twee architectonische stijlen toegepast: de kerk heeft een neoklassieke buitenkant en een neogotische binnenkant. De crypte, het oudste deel van de kathedraal, is neogotisch. Het exterieur daarentegen moest meer in lijn zijn met het aangrenzende gebouw, het neoklassieke Koninklijk Paleis. De crypte bevat een 16e-eeuwse afbeelding van de Maagd van Almudena en in het westelijke uiteinde van het dwarsschip staat een 15e-eeuws altaarstuk. Breng een bezoek aan het eigen museum van de kathedraal om meer te weten te komen over de geschiedenis van het gebouw en het bisdom Madrid. Hier zijn historische kledingstukken van de geestelijkheid en andere artefacten te bewonderen.De Almudena-kathedraal ligt aan de Calle Bailén, direct naast het Koninklijk Paleis. Het dichtstbijzijnde metrostation is Ópera. De kathedraal is elke dag geopend. Voor het museum gelden verschillende openingstijden en het is verstandig die van tevoren te controleren. Het kerkgebouw is gratis toegankelijk, maar voor het museum en de koepel moet entree worden betaald.