Het 161 hectare grote High Park is Toronto’s grootste groengebied dat geheel binnen de stadsgrenzen ligt. Het park is beroemd om zijn wild, zeldzame bomen en prachtig gesnoeide tuinen en om zijn sport- en recreatieactiviteiten. Doorkruis het heuvellandschap over een reeks paden of geniet van een ontspannen picknick onder de bomen.
In 1873 schonk de van oorsprong Britse architect John George Howard zijn grond aan de gemeente Toronto om te gebruiken voor recreatiedoeleinden. Het gebied werd in 1876 geopend als High Park.
Het bevat bossen, moerasland en stukken prairie. Mis ook niet de zwarte-eikensavanne, een stukje van een vrijwel verloren gegaan ecosysteem dat eens het grootste gedeelte van zuid-Ontario besloeg. bij Grenadier Pond kun je aalscholvers en Canadese ganzen spotten.
Neem sportkleding en -spullen mee om heerlijk te sporten in de open lucht. Sportliefhebbers zullen de uitgebreide voorzieningen in het park zeker waarderen. Je vindt er onder meer tennisbanen en baseball- en voetbalvelden. Ook is er in de zomer een openluchtzwembad. In de winter is de buitenijsbaan een leuk alternatief voor het hele gezin.
Plan een picknick op een van de 18 daarvoor aangewezen plekken in de tuinen van High Park. Zoek naar houten palen met een nummer. Daarnaast is ook Grenadier Café, in het hart van het park, een goede plek om een lunch te kopen en binnen op te eten.
Neem jongere kinderen mee naar de Jamie Bell Adventure Playground waar ze lekker kunnen schommelen en van de glijbaan gaan. Bezoek vervolgens de High Park Zoo om bizons, jaks, herten en andere dieren te zien.
Je kunt ook culturele evenementen in het park bijwonen. Dream in High Park is een zomerproductie van Shakespeare's beroemde toneelstukken die in het amfitheater worden opgevoerd. Kijk voor tijden op de website van de Canadian Stage Company. Elke eerste of derde zondag van de maand kun je een rondleiding met gids door het park volgen.
High Park ligt op 15 minuten rijden ten westen van de binnenstad. Het park is altijd toegankelijk, maar de dierentuin is 's nachts gesloten. Gratis parkeren is mogelijk op de aangewezen plekken, maar is verboden van kort na middernacht tot zonsopgang. High Park is ook met het openbaar vervoer (bus, tram en metro) goed te bereiken.
