Illinois wordt ook wel het 'land van Lincoln' genoemd, omdat je het oude huis van Abraham Lincoln, de 16e Amerikaanse president, in Springfield aantreft. Combineer je bezoek aan deze vooroorlogse locatie met het bewonderen van de moderne hoogbouw in Chicago, een van de grootste steden ter wereld met een van 's werelds drukste luchthavens.
Chicago vormde oorspronkelijk een van de eerste handelsposten aan Lake Michigan, maar bestaat vandaag de dag uit een imposant centrum voor bedrijven, kunsten en sporten. Tijdens een vaartocht kun je de afwisselende skyline van de stad goed bewonderen. Zie daarnaast hoe de wolkenkrabbers door de boonvormige Cloud Gate weerspiegeld worden in Millennium Park of ga voor een avondcruise op de rivier de Chicago, omgeven door de miljoenen stadslichtjes die het water oplichten.
Chicago is voorzien van ruim 100 musea en culturele centra. Ga voor een kijkje in het Museum of Science & Industry om de rustgevende beweging van de slinger van Foucault te bewonderen. En biedt het Second City Theater voorstellingen van het Chicago Ballet, Chicago Symphony en komedievoorstellingen. Slenter door de hoofdstraten, de parken en langs de kust om enkele openbare kunstinstallaties te zien.
Kies voor een rondje om de stad met de verhoogde L-trein. Of neem een ritje met het reuzenrad op de Navy Pier. Ook is Chicago de thuisbasis van enkele van de grote professionele sportteams van de Verenigde Staten: de Chicago Bears (NFL American football), White Sox (MLB honkbal) en de Bulls (NBA basketbal). Shoppers, fijnproevers en mensen die gezellig uit willen kunnen terecht in de Magnificent Mile, de al 100 jaar lang populair winkelstraat van de stad.
Ten zuiden van Chicago ligt Peoria, bekend als typisch Midden-Amerikaanse stad. Als je hier een supermarkt ingaat, kom je zeer waarschijnlijk testproducten aan van grote merken tegen die pas veel later in de rest van het land aangeboden worden. Het Caterpillar Visitors Center, naast de rivier de Peoria, biedt info over de enorme bouwmachines die als sinds 1925 in de fabriek van Peoria gebouwd worden.
Bezoek hartje Illinois om in Springfield het Capitol te bewonderen. Breng enkele uurtjes door in het Abraham Lincoln Presidential Library & Museum en bezoek de Lincoln Home National Historic Site, het huis waar Lincoln ruim 20 jaar lang woonde voordat hij tot president werd verkozen.
