Iwatayama Monkey Park van Arashiyama

Een uitje naar het Apenpark van Arashiyama is een leuke dag voor het hele gezin. Je kunt er de Japanse makaken vrij zien rondlopen en zien hoe ze worden gevoerd.

Het park ligt ten westen van Kyoto en is een kort ritje met de trein. Het is gelegen in een schilderachtig gebied met de prachtige rivier de Ōi en de berg Arashiyama. Als je het geluk hebt om er in de herfst te zijn, kun je ook genieten van het prachtig gekleurde gebladerte.

Je bereikt het Apenpark door de Ōi over te steken en naar de zuidelijke kant van de Togetsukyo-brug te gaan. Het is raadzaam om wandelschoenen te dragen omdat het 10 minuten heuvelopwaarts is om het voedergebied te bereiken. De apen blijven doorgaans in de buurt van dit gebied om te wachten op de voedertijden, deze zijn drie keer per dag.

De apen zijn Japanse makaken, deze soort is de meest noordelijke voorkomende primaat (op de mens na). De apen zijn erg sociaal en brengen veel tijd door met het verzorgen van elkaars dikke vacht. Ze kunnen rond de 30 jaar worden en het personeel van het park houdt al sinds opening van het park in 1958 de familiegeschiedenissen van moederszijde bij. Deze informatie is van nut voor onderzoekers.

Het personeel van het park voert de groep een menu van tarwe en sojabonen, maar je kunt ook appels, bananen en zoete aardappels kopen om de apen zelf te voeren vanuit een gesloten kooi. De apen steken hun armen naar binnen om het lekkers uit je hand te eten, maar het zijn wilde apen, die je niet mag aanraken of aanstaren, daarvan kunnen ze agressief worden.

Houd je camera in de aanslag, niet alleen om de capriolen van deze apen met hun roze gezichten vast te leggen, maar ook voor het adembenemende uitzicht over Kyoto en de rivier de Katsura.

Het park is dagelijks geopend, behalve bij extreme weersomstandigheden. Er geldt een toegangsprijs, maar kinderen tot 4 jaar kunnen gratis naar binnen. Het park ligt op loopafstand van het treinstation Arashiyama.