Neem een kijkje in de wereld van een rijke en machtige shogun door dit rijke 17e-eeuwse kasteel te bezoeken.

Kasteel Nijo is een eerbetoon aan de macht van het Tokugawa-shogunaat tijdens de Edoperiode (1603-1868). Het kasteel was het bolwerk van de familie die Japan in deze periode feitelijk bestuurde, terwijl de keizer alleen in naam regeerde. Ter verdediging tegen vijanden is het kasteel gebouwd met twee paleizen, twee stenen muren en twee slotgrachten.

Om het meeste uit je bezoek aan Kasteel Nijo te halen, kun je het best de Engelse audiogids huren bij de ingang in de indrukwekkende oostelijke poort. Met een audiogids kom je meer te weten over de fascinerende verhalen en feiten van deze locatie.

Bekijk het Ninomaru-paleis dat op de Werelderfgoedlijst staat. Dit paleis heeft meer dan 30 kamers, ingericht met geweven tatami-matten en rijke schilderingen. Het paleis is voor een groot deel ontworpen om indruk te maken en veel oppervlakken zijn verguld. Loop rond langs de werkkamer van de bediende, de rijstopslagruimte, de vergaderzalen en de woonvertrekken van de shogun. Loop met lichte tred, de vloeren zijn gebouwd om te piepen om zodoende de slapende bewoners te waarschuwen bij indringers.

Bezoek de ruïnes van het Honmaru-paleis dat in de 18e eeuw door brand is verwoest. Bekijk de kamers waar bedienden leefden en kookten, en bekijk de delen waar gasten vermaakt werden.

Mis de paleistuinen niet, het ontwerp is al honderden jaren grotendeels ongewijzigd gebleven. De Ninomaru-tuin heeft een vijver met drie eilanden die met bruggen met elkaar verbonden zijn. Ten noorden van het complex ligt de Seiryū-en-tuin waar traditioneel Japanse en westerse invloeden worden gecombineerd. Verder zijn er twee theehuizen die worden gebruikt voor culturele evenementen. Bepaalde tijden van het jaar kun je extra genieten van de bloeiende pruimen- en kersenbomen.

Vanaf Station Kyoto, het belangrijkste knooppunt voor openbaar vervoer, gaan bussen naar Kasteel Nijo die er ongeveer 20 minuten over doen. Er is ook een treinstation in de buurt en er zijn parkeerplaatsen met parkeermeters. Er geldt een toegangsprijs. Het kasteel is alle dagen geopend, behalve op dinsdag tijdens bepaalde tijden van het jaar.