Kyoto

Kyoto, op het Japanse eiland Honshu, is al sinds de achtste eeuw het middelpunt van religieuze activiteiten en politieke macht. De stad was ooit de hoofdstad van Japan en veel van de tempels en paleizen uit deze periode zijn bewaard gebleven. Ga terug in de tijd van het keizerlijke Japan tijdens je bezoeken aan de vele plekken van de stad die op de Werelderfgoedlijst staan, zoals de Kiyomizu-tempel. Kyoto staat ook bekend om zijn landschapstuinen. Deze zijn vaak gebaseerd op ontwerpen die al honderden jaren oud zijn.

Door de rijke culturele geschiedenis van Kyoto kan het moeilijk zijn om te bepalen waar je het beste kunt beginnen. Volg het Filosofenpad om je oriënteren op enkele historische locaties van Kyoto, zoals de Eikando-tempel. De wandeling gaat langs drie belangrijke tempels en langs een groot aantal kleinere tempels en schrijnen, boetieks en restaurants waar je de kaiseki kunt proberen, het traditionele Japanse diner van meerdere gangen. In de lente loop je tussen de kersenbloesems en in de herfst komt het gebied tot leven met het felle rood van de esdoorns.

Het centrum van Kyoto biedt een combinatie van moderne en traditionele hoogtepunten. Ga naar boven in de Kyoto Tower voor een uitzicht over de hele stad op 100 meter hoogte. Verken de markt van Nishiki, vol restaurants en kraampjes met verse producten en afhaalgerechten. Bekijk de reuzensalamanders en plaatselijke riviervissen in het aquarium van Kyoto.

Op een van de festivals in de stad kun je proeven van het eten dat vanuit heel Japan ter ere van de keizer naar Kyoto wordt gebracht, het maken van traditionele ambachten bekijken, een les volgen om sake te maken en de cultuur van Japan ervaren.

Liefhebbers van Japanse literatuur zullen genieten van de 17e-eeuwse Keizerlijke Villa van Katsura, gebouwd om te lijken op het fictieve decor van de 11e-eeuwse roman Het verhaal van Prins Genji.

Toerisme vormt een belangrijk deel van de economie van Kyoto en er zijn enkele unieke attracties zoals het voeren van de wilde Japanse makaken in het Apenpark van Arashiyama. Kyoto heeft een uitnodigende sfeer, prachtig natuurschoon en een bijzondere geschiedenis.