De Tofukuji-tempel wordt omringd door een schitterende bladerpracht. Het felle rood en rijke groen van de bladeren stralen af op de schrijn in het midden van het complex. Het indrukwekkende gebladerte alleen al is genoeg om deze locatie te onderscheiden van andere tempels in het land. Toeristen komen dan ook vanuit heel Japan en de rest van de wereld. Het is bijna net zo indrukwekkend als de gebouwen die de tand des tijds hebben doorstaan.
Vanaf de bekendste plek van deze plek, de Tsutenkyo-brug, kun je foto's maken van de veelkleurige bossen. De kleuren zijn op hun mooist in november, wanneer natuurliefhebbers elkaar verdringen op de paden. Bewonder de 21 meter hoge Sanmon-poort die in 1425 gebouwd is, de oudste in zijn soort.
De meeste andere oude tempels zijn door brand verwoest en herbouwd, maar de tempelgebouwen van Tofuku-ji zijn sinds de 14e eeuw blijven staan. Zoek je Zen in de meditatieruimte en het badhuis. Volg het stenen pad aan de voorzijde van de Kaisando-zaal. Geniet van de contrasterende landschappen met een rotstuin aan de linkerkant en rechts een tuin met vijver.
De tempel is gesticht in 1236 en is een van de belangrijkste plekken in Japan voor het Zenboeddhisme. De meeste tuinen en gebouwen zijn vrij toegankelijk. Er wordt echter entreegeld gevraagd voor de Hojo, de voormalige woonvertrekken van de hoofdpriester. Het is uitzonderlijk dat de tuinen het gebouw aan alle kanten omringen. Er is een toeslag voor toegang tot de Tsutenkyo-brug met zijn schilderachtige uitzichten.
Deze grote schrijn staat in het zuidoosten van de stad, 10 minuten lopen van het station Tofukuji op de JR Nara-lijn. Dit station is enkele haltes vanaf het belangrijkste knooppunt van de stad, Station Kyoto. De bushalte Tofukuji is ook in de buurt.
