De Kathedraal van Lima is een grote basiliek daterend uit het begin van de 16e eeuw. De meest herkenbare kenmerken van dit witte gebouw zijn het koloniale ontwerp en de twee gigantische torens met spiraalvormig reliëf die je vanuit elk deel van het centrum goed kunt zien. De basiliek staat op Plaza Mayor, een van de meest bezochte pleinen van de stad, en omvat verschillende zijkapellen waarvan de uitgangen uitkomen op het plein en in de omringende straatjes. Binnen sieren grote schilderijen de wanden en verderop in de kerk vind je de graftombe van een Spaanse conquistador.
Buiten vallen de intimiderende gevel van het gebouw en de neoklassieke stijl van de spitse torens op. Aan de brede zuilen en het witte kleurgebruik is duidelijk te zien dat de bouwstijl is beïnvloed door Europese architectuur. De voorgevel is voorzien van drie grote poorten, waarvan de grootste Portada del Perdón (Poort van Vergeving) wordt genoemd en toegang biedt tot de ruime kerk. Let ook op de prachtige Peruaanse decoraties boven de poort.
De kathedraal omvat maar liefst 14 zijkapellen waarvan sommige toegankelijk zijn vanuit de straat. Laat de grandeur van de plechtige kerk even op je inwerken wanneer je binnen rondloopt, en bekijk de gedetailleerde schilderijen op de muren. Sommige van de schilderingen zijn pas recent ontdekt tijdens renovatiewerkzaamheden. Bewonder het prachtige vergulde altaar.
Er is ook een klein museum in de basiliek waar je historische relikwieën uit de koloniale tijd kunt bezichtigen. Bezoek de tombe van de Spaanse conquistador Francisco Pizarro. Van hem wordt algemeen aangenomen dat hij degene was die de stad Lima stichtte toen de eerste kolonisten zich hier vestigden in de 16e eeuw.
's Avonds wordt de kathedraal sfeervol verlicht waardoor de Plaza Mayor baadt in een romantische gloed. Ga gezellig dineren in een van de vele restaurants in dit gebied. Omdat de kathedraal zo centraal gelegen is, heb je keuze uit een scala aan verschillende cafés, bars en hotels die allemaal rond het plein zijn gevestigd.
In 1535 werd aangevangen met de bouw van de oorspronkelijke basiliek, maar het gebouw heeft in de loop der tijd vele renovaties en verbouwingen ondergaan.
De Kathedraal van Lima grenst aan het Plaza Mayor in een centraal gelegen deel van de stad, even ten zuiden van de rivier de Rímac die midden door het centrum loopt. Neem de bus naar Estación Jirón de la Union en loop vervolgens enkele huizenblokken naar het noordoosten tot je de kerk hebt bereikt. Het oude, in onbruik geraakte treinstation Estación Desamparados ligt op twee blokken ten noorden van de kerk. Naast diverse restaurants, cafés en hotels vind je in dit gebied ook enkele bekende bezienswaardigheden, waaronder het Casa de Aliaga Virreynal en het Palacio Municipal de Lima, het regeringspaleis.
