In Alfama is veel van de middeleeuwse gebouwen en ongewone architectuur uit de periode van Moorse overheersing behouden gebleven. Toen Lissabon in 1755 door een aardbeving werd getroffen, was deze wijk in het centrum van Lissabon een van de minst beschadigde gebieden. Het Moorse Castelo de São Jorge op de heuveltop is een herkenbaar punt in het stadsaanzicht van Lissabon. Romeinse ruïnes en felgekleurde huizen dragen bij aan de charme van Alfama.
Voor een andere blik op de grote architectonische bezienswaardigheden ga je naar het café Portas do Sol voor een prachtig uitzicht op het middeleeuwse hart van Lissabon. Begin je geschiedenisles in de Romeinse tijd bij de ruïnes van een Romeins theater en een museum waar je opgegraven gravures en voorwerpen kunt bezichtigen.
Wandel een paar blokken door de charmante, boomrijke straten naar het Castelo de São Jorge. Deze vesting werd door Moorse overheersers in de 6e eeuw gebouwd en tijdens de kruistochten veroverd, waarna het werd gerenoveerd en een nieuwe bestemming kreeg als Koninklijk Paleis. In een van de herbouwde kamers van het Koninklijk Paleis kun je een multimediafilm bekijken over de geschiedenis van Lissabon.
Neem ook een kijkje in de Kathedraal van Lissabon. Dit oudste overgebleven gebouw in de stad dateert uit het jaar 1150.
Als je geïnteresseerd bent in hoe Alfama er voor de aardbeving uitzag, ga je naar het Tegelmuseum dat in een oud en welgesteld klooster is gevestigd. Hier kun je vijf eeuwen aan tegelkunst bekijken, waaronder een stadsaanzicht van 23 meter uit 1738 dat geheel uit tegeltjes bestaat.
Geniet van de rijkbeschilderde daken, de kunstwerken en het meubilair van een 17e-eeuws paleis in het Museum van Decoratieve Kunst dat in het Azura-paleis is ondergebracht. Hiernaast zie je hoe ambachtslieden replica's maken van de antieke voorwerpen door middel van eeuwenoude technieken.
Breng een bezoek aan de waterkant nabij het treinstation Santa Apolonia voor moderne boetiekjes, restaurants en uitgaansgelegenheden. Voor de beste traditionele visgerechten kun je terecht in het gebied rond het Casa dos Biccos, een 16e-eeuws paleis met een gevel van puntige stenen.
Je kunt het centrum van Lissabon het beste te voet verkennen. Wil je een ander deel van de stad bekijken, neem dan de tram, bus of metro.
