Het voormalige marktplein van de stad is nu een levendige plek die bekendstaat om de vele cafés en het carnaval.

De Alter Markt is een knooppunt van Keulen. Het plein ligt op enkele meters van de Rijn en het belangrijkste winkelgebied van Keulen. Het Rathaus (stadhuis) kijkt uit op het plein. Zoek een plekje bij een van de vele cafés aan het plein en geniet van een lokaal gebrouwen biertje.Het gebied was ooit een grote middeleeuwse markt en de plek waar steekspelen werden gehouden. Tegenwoordig komen de bezoekers voor de traditionele Duitse architectuur en oude monumenten die de stichters van de stad gedenken. In de warmere maanden zijn er op het plein terrassen en openluchtconcerten. De jaarlijkse kerstmarkt in december trekt duizenden toeristen. Er zijn dan een schaatsbaan, feeërieke verlichting en kraampjes met eten. Voor kinderen zijn er op deze dagelijkse markten allerlei attracties, zoals een draaimolen en een poppenkast.Midden op het plein staat een fontein uit 1884 ter nagedachtenis aan Jan van Werth, een succesvolle generaal ten tijde van de Dertigjarige Oorlog. De reliëfs vertellen het verhaal van Van Werth en Griet, de vrouw op wie hij als jonge man verliefd was en die hem had afgewezen, omdat hij niet uit een rijke familie kwam. Van Werth verliet Keulen en ging in het leger. Hij trad in het huwelijk met een edelvrouw en toen hij jaren later terugkeerde naar Keulen, kwam hij Griet tegen. Zij was nu een oude vrouw, alleen en vol spijt over wat geweest had kunnen zijn.Kijk omhoog naar de gevel van nummer 24. Daar zie je een wat luchtigere sculptuur, de Kallendresser. Dit is een bronzen voorstelling van een man met zijn broek naar beneden. Het beeld is in 1956 door Ewald Mataré gemaakt. De betekenis ervan is onbekend. Sommigen denken dat het een politieke uiting is richting het naastgelegen Rathaus.De Alter Markt ligt op loopafstand ten zuiden van de Dom van Keulen. De dichtstbijzijnde metrostations zijn Heumarkt en Dom/Hauptbahnhof.