Het San Diego Museum of Art wordt aangeprezen als het oudste en grootste museum in Balboa Park. Sommige stukken uit de collectie zijn wel 7.000 jaar oud.
Het museum bevindt zich in een rijkelijk versierd gebouw met de Spaans koloniale invloeden die je ook in de rest van Balboa park aantreft. Binnen hangt een indrukwekkende collectie schone kunsten uit de hele wereld een collectie die beetje bij beetje is gegroeid sinds de opening in 1926. Zoals valt te verwachten gezien de omgeving, zijn er vooral veel mooie Spaanse werken te bewonderen. U kunt uw ogen de kost geven bij klassieke grootheden als Murillo, Ribero en El Greco. Ook hangt er een goede collectie van Italiaanse schilders en er zijn allerlei werken uit Azië te vinden. Margaret Bourke-White en Henri Cartier-Bresson zijn twee bekende namen die je in de fotografiecollectie van het museum aantreft.
Vraag bij het bezoekerscentrum van Balboa Park of bij het informatiepunt van het museum om meer informatie over de actuele tentoonstellingen. Er zijn altijd twee tijdelijke tentoonstellingen in het museum en er worden lezingen, workshops en lessen gegeven die hierop aansluiten. Als je in april komt, kun je 'Art Alive' meemaken, een jaarlijkse bloemententoonstelling waar een aantal werken dat binnen hangt, wordt nagebootst.
Voor de meeste mensen is twee of drie uur in het San Diego Museum of Art genoeg, maar liefhebbers kunnen hier een hele dag doorbrengen. Er gelden strenge regels voor het nemen van foto's. Controleer bij het informatiepunt wat je wel en niet op de foto mag zetten. Ook is het niet toegestaan een grote tas mee naar binnen te nemen. Het museum is elke dag geopend, behalve op woensdag.
