Het Art Institute of Chicago bezit bijna 300.000 kunstwerken verspreid over acht gebouwen, die samen bijna 93.000 vierkante meter tentoonstellingsruimte beslaan. Het instituut staat bekend om zijn collectie moderne Europese en Amerikaanse schilderijen en beelden waaronder werken van Claude Monet, Vincent van Gogh en Mary Cassatt. Ook vindt u er kunst uit het oude Egypte, Griekenland en Rome, werken uit Azië en prikkelende moderne installaties. Trek een paar comfortabele schoenen aan, want hier bent u een paar uur zo niet een paar dagen zoet.
Het museum ligt aan de oostkant van het centrum van Chicago, vlakbij Lake Michigan. Het werd in 1879 opgericht als museum en kunstacademie. De huidige locatie werd in 1893 in gebruik genomen en ook het oorspronkelijke gebouw met twee beroemde bronzen leeuwen aan beide zijden van de ingang, wordt nog gebruikt.
Bij dit museum hebt u echt een plattegrond nodig. U vindt deze bij de ingang. Ook zijn er audiogidsen en apps voor smartphones die een plattegrond bevatten en gedetailleerde informatie over een deel van de kunstwerken.
De Europese kunst en beeldhouwwerken van het museum zijn beroemd. U zult veel daarvan herkennen, zoals De twee zussen van Renoir en Waterlelies van Monet. De Europese kunst bevindt zich op de tweede verdieping vlak boven de hoofdingang aan Michigan Avenue.
De Amerikaanse kunstcollectie omvat twee verdiepingen. The Child’s Bath van Mary Cassatt is een van de favorieten van de bezoekers. Andere hoogtepunten zijn schilderijen van James McNeill Whistler en John Singer Sargent. Op de tweede verdieping vindt u werken uit de periode van 1900 tot 1950, waaronder het bekende schilderij Nighthawks van Edward Hopper met een mysterieuze afbeelding van een New Yorks restaurant laat op de avond.
Bekijk ander kunstvormen als architectuur en design, galeries met fotografie, een beeldentuin en een halve verdieping die is gewijd aan Aziatische, Afrikaans en primitieve Amerikaanse kunst. Controleer de officiële website van de galerie voor uw bezoek om te zien of er binnenkort speciale tentoonstellingen zijn.
In een van de vier eetgelegenheden kunt u even bijkomen. Het Museum Café heeft van alles van sandwiches tot pizza's, terwijl Caffe Moderno kleine snacks serveert als panini's en salades. Als u echt wilt dineren, kunt u terecht in Terzo Piano (Italiaans) en McKinlock Court Restaurant (modern Amerikaans).
