Als je boven op de kliffen van Point Loma staat, sta je op het eerste stuk land dat de Spaanse zeeman Juan Cabrillo zag voordat hij op 28 september 1542 in San Diego Bay aanmeerde. Het imposante, vier meter hoge kalkstenen beeld dat hier staat, herdenkt het belang van Cabrillo als de eerste Europeaan die voet zette aan de westkust van Amerika.
Het verhaal van Cabrillo wordt verteld in het bezoekerscentrum, waar je in tentoonstellingen als The Age of Exploration kunt zien welke zware omstandigheden in de zestiende eeuw op zee heersten. Elk jaar wordt er een festival georganiseerd rondom de datum waarop Cabrillo arriveerde. Dit evenement duurt een heel weekend en er wordt nagespeeld hoe Cabrillo aan land kwam.
Deze locatie is niet alleen van historisch belang maar ook oogstrelend. Je hebt er een fantastisch uitzicht op San Diego en op een heldere winterdag kun je zelfs Mexico zien liggen. De winter is ook de beste tijd om een glimp op te vangen van de migrerende walvissen die ieder jaar voorbij trekken. Kijk naar de horizon en het zou goed kunnen dat je een staart omhoog ziet komen of dat er water de lucht in wordt gesproeid.
Om het monument heen ligt een nationaal park en het is de moeite waard hier een korte wandeling te maken. Wandel naar de vuurtoren van Point Loma, een van de oudste aan de westkust. Dit gebouw is een mooi gerestaureerde replica van de vuurtoren uit de jaren 80 van de negentiende eeuw. Er is informatie over de vuurtorenwachter en zijn gezin. Je kunt ook zelf een route van twee uur volgen langs de kliffen.
Op een warme dag moet je beslist een bezoekje brengen aan de getijdenpoelen aan de westzijde van het park. Hier kun je heerlijk afkoelen. Het geïsoleerd strand is bijzonder aangenaam. Dit gebied kun je alleen per auto bereiken.
Het Cabrillo National Monument is elke dag open, behalve op Eerste Kerstdag.
